분야
hwp海のカフカ
村上春樹
1. 작품 및 줄거리
무라카미 하루키 장편소설『해변의 카프카』하루키의 23년 문학 인생을 집대성한 작품으로, 인간의 근원적 명제인 삶의 의미와 가치에 대해 이야기한다. 아이들의 꿈과 어른들이 만들어낸 현실의 틈에 자리한 미궁 속에서 끝없이 방황하고 고뇌하며 힘겹게 성장해 가는 열다섯 살 소년의 모습을 통해 산다는 것의 의미를 확인하고 있다.
이 소설은 오이디푸스의 비극을 예언한 아버지의 저주에서 벗어나기 위해 집을 나온 열다섯 살 소년과, 어린 시절의 기묘한 사고 이후에 모든 기억을 잃은 대신 고양이와 대화를 나눌 수 있게 된 노인을 중심으로 이야기를 풀어나간다. 현실적인 인물들과, 그들의 내면과 과거를 상징하는 분신 같은 존재들을 등장시켜 현실과 초현실을 함께 그리고 있다.
또한 독특한 말투로 고양이와 진지한 대화를 나누는 나카타 상, KFC의 상징인 커널 샌더스의 모습을 한 본래 형태가 없는 추상 관념의 모습, 여러 가지 기괴한 일들을 벌이는 조니 워커 등 독창적이고 유머러스한 캐릭터들이 돋보인다. 하루키는 미스터리와 스릴러, 판타지를 넘나드는 빠른 전개 속에서도 특유의 문장력을 유감없이 발휘하고 있다.
이 작품은 하루키가 전작들에서 이룬 성과에 대한 반성과 동서양의 고전, 특히 인간의 삶의 원형이라는 그리스 비극에 대한 깊은 고찰을 근간으로 한다. 그리스 비극에 나오는 부모 자식간의 모습과 일본의 고전에서 차용한 생령의 모습 등 더욱 풍성해진 문학적 모티프를 엿볼 수 있다. 우리가 사는 세계가 얼마나 험난한가를 이야기하는 동시에, 또 얼마나 근사하고 살 만한 가치가 있는가를 이야기하는 소설이다.
＜줄거리＞
어른과 아이의 경계선상에 있는 열다섯 살 남자아이를 주인공으로 한 환상적인 작품이다. 15번째 생일날 가출을 감행하는 다무라 카프카. 세상과 만나면서 그가 겪게 되는 모험들은 독자들을 매료시키기에 충분해 보인다. 이는 마치 퍼즐처럼 인생의 진리를 하나씩 하나씩 맞추어 가는 과정이라고도 볼 수 있다. 일본의 고전과 그리스 신화에 이르기까지 다양한 읽을거리가 풍부하고, 음악과 음식, 패션에 대한 작가만의 독특한 표현도 더욱 섬세해졌다.
소년은 하루키 전작들의 주인공이 겪은 것과 마찬가지로 수많은 우여곡절과 신비스러운 일들을 겪게 된다. 시작이기도 하고 끝이기도 한 이계(異界, 죽은 사람들이 사는 세계)에서 빠져나온 그는 다시 살기 위해 고독한 생의 길을 터프하게 걸어갈 결심을 한다. “나는 아직도 산다는 것의 의미를 모르겠어”라고 되뇌던 소년은 사랑하는 사람이 남겨준 그림을 가지고 떠났던 집으로 다시 돌아온다.
《해변의 카프카》의 주인공은 왜 15세인가
무라카미 하루키가 “내가 지닌 모든 것을 쏟아 부은 작품이며 지극히 만족스러운 작품”이라고 표현한 《해변의 카프카》의 주인공이 15세 소년이라는 점은 의미가 깊다. 15세 소년소녀는 ‘아이의 종점’이며 ‘어른의 출발점’에 선 인간의 순수한 원형을 상징하기 때문이다. ‘인간의 원형’이란 프란츠 카프카가 말한, 세상의 상식과 궤도에 맞춰진 ‘다스 만’(세상사람)이 아닌, 세상의 때가 묻지 않고 부조리에 물들지 않은, ‘다스 제루프스트’, 즉 ‘본래의 자기’라고 볼 수 있다.
예부터 “15세면 성인을 상징하는 호패를 찬다”고 했으며, 만고의 열녀 성춘향도 15세였고, 2차 세계대전의 비극을 50여 년간 전 인류에게 고발하고 있는 안네 프랑크도 15세였다. 《해변의 카프카》는 그런 15세의 순수한 인간상을 지닌 소년 카프카의 눈을 통해 삶의 의미를 찾고, 사회의 부조리를 극복하면서, 삶은 비록 공허하지만 그래도 살아가야 한다는 주제를 숱한 메타포를 동원해서 그려내고 있는 것이다.
