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hwp소화기계는 소화관(alimentary canal)과 부속기관(accessory organ)으로 구성된다. 위장관(GI tract)이라고도 하는 소화관은 음식을 더 작은 입자로 분해하여 소화시키며, 소화된 것을 흡수한다. 소화관은 입, 인두, 식도, 위, 소장, 대장으로 구성되며, 대장은 항문에 연결된다. 부속기관은 치아, 혀, 담낭, 다수의 소화선(타액선, 간, 췌장)이 있다. 소화관 조직을 살펴보면 식도부터 항문까지 모든 소화기관의 벽들은 4개의 층으로 이루어져 있고, 점막층(mucosa), 점막하층(submucosa), 근충(muscularis), 장막층(serosa)으로 구성된다. 점막은 구강에서 항문까지 소화관강을 이루는 습한 상피막이다. 주요 기능은 소화효소와 호르몬의 분비, 혈액 내로 최종 산물 흡수, 감염 예방 등이다. 접막의 상피세포는 단순원주세포로서 점액을 분비하는 술잔세포(goblet cell)가 풍부하다. 점막이 생산하는 미끄러운 점액은 소화효소에 의해 소화기관 자체가 소화되는 것을 방지하며, 음식이 쉽게 통과하도록 한다. 점막하층은 점막층의 바로 밑에 있으며, 조밀한 결합조직, 혈관, 림프관, 림프절, 신경섬유, 풍부한 탄력섬유로 구성되어 있다. 풍부한 혈관들이 소화관벽을 이루는 조직에 혈액을 공급한다. 근육층은 두 층의 평활근으로 되어 있는데, 내층은 환상근(circula-r muscle)이며, 외층은 종주근(longitudinal muscle)으로서 화상근이 수축하면 장의 내경이 좁아지고 종주근이 수축하면 장의 길이가 짧아진다.
