평생교육은 인간의 평생 동안에 걸친 종합적인 교육체제를 의미한다. 동시에 평생교육은 탈정형성의 특성을 갖는다. 평생교육은 학습자의 연령, 교육장소, 교육과정, 교수방법, 평가 등 그 어떤 것에 의해서도 제한 받지 않는다. 청소년, 근로자, 주부, 노인 등 그 대상이 다양하며, 교육장소도 도서관,
진흥기본계획」을 수립하였다. 최근 독서가 우리 사회의 중요한 화두가 되고 있는 상황에서, 독서진흥을 위한 법령의 제정․시행에 따라 독서진흥 정책 및 독서운동이 어떠한 양상으로 전개될 것인가에 대해 관심 받고 있다.
한편 선진 외국에서는 미국과 일본이 독서를 지적 능력 개발의 가장 효
평생교육정책의 전개과정에 있어서 시대 구분은 그 기준에 따라 다를 수 있지만, 여기에서는 크게 4단계로 나누어 1/ 1945년부터 1950년대까지의 성인기초교육 형성기, 2/ 1班0년대부터 1970년대까지의 정부 주도하 평생교육 구성기, 3/ 1980년대부터 1990년대까지의 평생교육 확대기, 2000변 이후 평생교육 발전
평생학습사회 건설'을 새로운 교육체제의 목표로 삼았다. 따라서 새로 제정한 교육기본법은 국민의 평생학습권 보장을 명문으로 규정하였고, 1999년에 사회교육법을 대체하여 평생교육법을 입법하였다.
우리나라뿐만 아니라 미국, 영국, 캐나다, 일본, 중국 등 세계 여러 나라도 평생학습체제 구축을