빈곤의 개념을 물질적 개념, 심리적 박탈, 문화적 가치로부터의 소외 등을 포함하고 있는 것으로 정의할 때, 빈곤가족의 정의는 빈곤가족은 가구 전체 또는 가구원들이 인간으로 생활해 나가는 데 있어서 기본적으로 필요한 자원이 결핍된 상태로 심리 정서적∙정신적 손상과 박탈 상태에 처한 가족
빈곤 가족이란, 가족 전체 또는 가구원들이 인간으로 생활해 나가는데 있어서 기본적으로 필요하다고 인정되는 자원이나 경제적인 능력을 갖추지 못한 상태로서 심리적 정신적으로 손상되어 있으며 긴장상태, 억압상태, 박탈된 상태에 처해 있는 것이며, 즉 노동능력이 없는 가난한 자로서 질병, 장애,
발달이 높고 비행의 비율이 높다. 빈곤에 처한 아동과 가정은 열악한 생활환경에서 지내게 되며, 교육, 사회, 경제활동 등 모든 분야에서의 참여의 기회가 박탈되어 많은 문제를 가지게 된다.
(2) 빈곤가정아동의 특징
Minuchin은 빈곤가족의 심리적 속성은 무감각하고 동기가 없고 문제해결을 위해
아동의 공평한 양육 여건과 출발기회를 보장하기 위해 저소득층 임산부 및 0~12세 아동과 그 가족에게 보건, 복지, 교육을 통합한 전문적 맞춤 서비스를 제공하는 국가 주도의 선진 아동복지 프로그램으로 빈곤의 대물림을 단절, 저소득층 가정아동에게 상대적 박탈감을 불식시키고 사회의 일원으로서
아동의 빈곤 문제를 해결할 수 없다는 인식하에 빈곤아동을 대상으로 집중적이고 예방적인 인적자본 개발을 통해 공평한 출발기회를 보장해 나가는 대표적인 빈곤아동 정책이다. 빈곤아동들의 전인적 발달을 지원하는 이 사업은 최근 가정해체, 사회양극화 등으로 인한 아동빈곤문제의 심각성이 대두