바이오테크놀러지의 시초는 생명체의 구조와 기능을 모방하여 공학적 기계생산 또는 그 공정을 응용해서 물질을 생산하는 데서 비롯되었다. 즉, 1960년대까지는 미생물을 이용한 발효공업과 같은 식품 조미료 알콜 생산의 산업적 공정 및 생산과 의약품을 개발하는 분야였다. 1960년대 이후 컴퓨터기술
응용하는 것이라고도 할 수 있다. 그 속에는, 유전자 공학기술에 의해서, 인간의 손으로 변화시키거나 만들어 낸 새로운 미생물을 이용하는 것도 포함된다." ( U. S. 환경보호청)
여기에서 새로운 미생물(novel microbes)은 새로운 동물, 새로운 식물을 포함하여 새로운(novel organism)으로 하여야 할 것이다.
1. 생물공학산업의 기술분야
생물의 기능을 응용한 공업기술을 생물공학 또는 생명공학이라고 한다. 발효기술 외에 유전자 재조합으로 만들어진 미생물이나 세포융합을 이용하는 기술 등이 포함된다. 그 기간기술(基幹技術)은 그 목적에 따라 크게 다음과 같이 구분된다.
∙ 생물소재의 특성 개
생명은 미생물의 도움 없이는 전혀 유지될 수 없다. 인간은 그들의 도움을 차츰 더 효과적으로 이용하는 방법을 배워 왔고 그 방법의 하나로 미생물을 이용할 수 있다는 것을 발견하였다. 병을 치료하거나 우리몸에 해로운 곤충을 죽인다거나 또는 이로운 음식으로 만든다거나
공업분야에 이용하는
미생물학, 생화학, 면역학 등의 발전에 힘입어 유전자공학이나 세포공학 등의 기술이 개발되었지만 또한 역으로 Bio기술의 발전은 학제분야의 이들 학문을 참신하게 발전시켰다. 생명공학기술은 생명현상을 탐구하는 연구기술이며 생명의 지식을 생산하는 기술이기도 하다. 실제로 유전자 재조합실험