1999년 마윈이 중국의 중소제조업체와 해외구매자들을 위한 기업 대 기업(B2B)을 위한 사이트를 개설하면서 설립된 알리바바는 현재 세계 최대 규모의 온라인 쇼핑몰로 성장하였고 현재 뉴욕증권거래소에 상장된 기업이다.
알리바바는 현재 결제서비스, 배송추적 시스템 등과 같이 공급·판매·배송망
알리바바는 창업자 마윈이 1999년 창립한 B2B 온라인 쇼핑몰로써 알리바바라는 기업명은 인터넷을 우리가 생각하는 모든 것을 가진 무한한 보물 상자와 같다고 생각한 마윈이 손에 넣은 도적들의 보물을 자신이 갖지 않고 가난한 사람들에게 나눠주는 알리바바와 같은 행동을 추구하고자 짓게되었다.
알리바바라는 브랜드가 한국에 본격적으로 알려진지는 얼마 되지 않았다. 알리바바라는 기업이 본격적으로 알려지게 된 계기는 마윈 회장의 창업 다큐멘터리가 방송에서 방영되고, 그의 인생을 담은 저서가 국내에 출시되면서부터였다. 기업이 시장에 첫 발을 들을 때는 기업의 이미지가 상당히 중요
중국이 세계의 공장으로 불릴 정도로 저임금의 제조업이 발달한 만큼, 중국 기업이 만든 제품을 구매할 수 있도록 한 사업모델은 큰 성공을 거두게 되었다. 창업 당시 중국의 온라인 쇼핑 시장을 지배하고 있던 것은 이베이(ebay)였으나, 이베이(ebay)는 사업 부진으로 중국 시장에서 철수하고 알리바바가