하면서 이웃집과 교류하다보니 방언이 자연스럽게 전수되었다. 그러나 지금은 핵가족으로 부모와 자식이 사는 가정을 이루고 있어 방언의 전수가 갈수록 힘들어 진다. 이 장에서는 국어사의 연구방법 네 가지를 요약하고, 그중 하나를 선택-방언-하여 구체적인 예를 들어 설명하기로 하자.
할 점은 옛말을 연구한다고 모두 통시언어학이라고 할 수 없다는 점이다. 옛말이라고 해도 당대의 언어를 그 시대의 시각에서 바라보고 연구한다면, 그것은 공시적인 연구이기 때문이다. 예를 들어, 15세기 국어의 단어형성에 대한 연구나, 17세기의 경어법 체계 등은 모두 공시적 연구의 대상이다.
우리에게 있어 상이한 체계를 접함으로써 연구자의 시야를 넓히고 상대적 사고에 익숙하게 할 수 있는 유효한 대체 수단인 동시에 표준어 또는 문헌어를 대상으로 하여 연구할 때보다 인위적인 제약을 덜 입은 자료를 대함으로써 좀더 생생하고 순수한 상태에서의 언어생리를 파악할 수 있다”고 설명
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국어의 계통에 관한 문제는 흥미 있는 명제이면서도 또한 쉽사리 그 정체를 드러내지 않고 있는 것이 현실이다. 그만큼 국어의 계통 연구는 어려운 일이라는 말일 것이다. 그리하여 이에 대한 학설과 주장도 많고, 아직 명확한 정설이 확립되어 있지 않은 것이 국어 계통론의 현실이다.
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역사를 통해 가장 많은 영향을 받은 언어는 Hebrew이다. Low German語로 기록된 가장 오래된 문헌은 German의 低地帶에서 쓰인 Old Saxon語로 대략 9세기경부터 입증된다. 여기에 속하는 언어 중에서 Afrikaans(아프리칸즈 : 公用Netherlands語)는 화란(Netherlands)식민지 개척자들이 16세기에 南Africa로 수입한 Netherlands語