여성의 사회참여 증가와 함께 산업화·도시화 과정에서 파생된 가족 결속력 약화에 의한 가족해체 및 사고, 질병 등에 의한 남성의 사망률 증가 등으로 홀로 노후를 맞아야 되는 중년여성들의 불안은 커질 수밖에 없다.
중년기여성의 경우 신체적으로는 자녀출산, 육아노동, 가사노동으로 인해 여성
여성에게 이러한 변화가 더 현저하며, 골밀도와 직접 연관된 에스트로겐의 분비가 저하되는 중년기여성들은 골다공증에 걸릴 위험이 증가한다.
중년기에는 신진대사량의 저하로 인해 증가한 체지방이 팔뚝, 배, 엉덩이 부위로 몰리면서 볼륨 없이 전반적으로 두루 뭉실한 체형으로 변화한다. 콜라겐
여성호르몬의 분비가 감소하고, 복부의 지방 축적이 많아져서 각종 성인병에 걸릴 확률이 높아진다.
특히 폐경기 이후에 골밀도의 변화가 심하여, 골다공증의 발생률이 증가하는 데에스트로젠 결핍이 골 소실을 촉진하며, 연령증가에 따른 근육의 감소와 지방의 증가도 관계하는 것으로 알려져 있
여성의 건강 문제는 개인적인 차원을 넘어서 가족, 지역사회, 국가의 건강에까지 영향을 미치게 되는 것이다.
여성의 인생 주기 중 중년기는 신체 기관의 기능 감퇴, 노화, 호르몬 변화로 여러 가지 건강 문제를 경험하게 되는데, 특히, 골다공증은 폐경과 관련된 에스트로겐 호르몬 결핍으로 발생하는
원만한 인간관계를 형성 및 사교성 증진을 할 수 있다. 무엇보다 수영의 특수성은 부력으로 인해 체중의 부하를 감소시키고 신체나 관절에 무리를 주지 않아 중년층, 고령층이나 류마티스, 골다공증 환자들의 관절에 큰 무리 없이 고강도의 운동 효과를 낼 수 있다는 것이다. (신명철, 2006)