버지니아 핸더슨은 1897년에 팔남매중 다섯째로 태어났다.미주리주 캔사스시티 태생의 핸더슨은 워싱턴에서 법률가로 일하시는 아버지 때문에 버지니아에서 주로 어린시절을 보내며 성장했다.
1차 세계대전동안 핸더슨은 간호에 대한 관심을 키워갔다. 1918년에 그녀는 워싱턴에 있는 욱군간호학교를
간호이론이란 이러한 간호의 과정을 체계적으로 정리해 놓은 것으로 간호의 현상을 과학적인 원리로 설명할 수 있는 것을 의미한다. 나이팅게일을 비롯하여 핸더슨, 페플라우, 압델라 등 많은 이론가들이 간호이론을 정리하여 제시하였다. 모든 이론들은 총 다섯 가지 기능을 가지고 있는데, 본 글에서
간호사와 환자 모두가 관계형성을 통하여 문제해결과정을 배운다. 간호는 대상자의 성격이 창조적, 건설적, 생산적, 개인적이며 나아가 집단적인 삶의 방향으로 발달하도록 하는데 이 과정에서 중요한 개념은 간호사, 환자, 치료적 관계, 목표, 인간의 욕구, 불안, 긴장, 좌절 등이다.
페플라우의 이론