생태관광은 관광목적지의 자연 및 문화자원의 기반을 강화시키고, 그 운영의 실행 가능성을 증진하는 방식으로 환경적·사회적·문화적인 지속가능성을 최적으로 설행하고 연계된 문화적 배경에서 자연환경에 대한 학습경험과 이해를 촉진하는 형태의 관광이라고 규정하였다.
2. 생태관광의 필요
환경적 개발을 위해서는 섬이 훼손되지 않도록 인원 수 제한 등의 조치가 필수적이다. 그렇지만 무조건적인 인원 수 제한은 수익성 창출로 이어지기 힘들다. 따라서 소수의 인원으로도 충분한 수익성을 확보함과 동시에 친환경적 생태관광지로서의 개발을 실현하기 위해서는 고객층의 양분화가 필요
지속가능한 개발로 표현되는데, 한마디로 현세대와 후세대 모두에게 도움이 되는 미래지향적인 환경을 가꾸어 나가자는 말로 대변될 수 있을 것 같다. 그 후 지속가능한 개발은 사회 전반에 걸쳐 거역할 수 없는 불문율처럼 모든 영역에 적용되기 시작하였는데, 관광부문도 예외가 될 수 없었다. 오히