신체의 기능이 퇴행하는 자연스러운 신체적 변화를 노화라고 한다. 노화로 인한 인간의 신체적인 변화에는 외견상의 변화나 소화기, 신경계, 순환기 계통의 기능 퇴화와 피부의 탄력성 상실 등을 들 수 있는데, 노화로 인한 육체적인 퇴보는 우주보편적인 현상이다.
1) 외견상의 변화
(1) 피부 및 근
노인교육은 이와 같이 노년기 생활에 긍정적 요소로 작용할 것임에 틀림없다.
이에 따라 여러 가지 노인복지서비스제도 구축, 경노우대제도, 경노당운영, 재가노인서비스, 노인회운영 및노인대학 교육 강화 등이 시도되고 있으나, 아직 전 국민의 노령화에 대비한 체계적 노인 복지 및노인교육 대책
장기관의 장애가 발생하여 고령자 특유의 다발성 질환이 나타나게 된다. 그 외에 간장, 신장, 부신, 골격근, 생식 기, 뇌 등 거의 모든 조직의 중량이 감소한다. 그러나 노인의 이러한 변화를 체중 당으로 나타낼 경우, 골격근의 감소가 가장 현저하며 심장, 폐, 뇌 등은 오히려 상대적으로 증가한다.
신체적 노화현상은 회복될 수 없는 과정이 아니라는 것이다. 연구결과에 의하면 신체기능에 따라서는 적절한 치료 또는 보호에 의하여 회복될 수 있음을 보여준다. 근육의 정상상태 및 탄력성은 60~90세의 노인들에게 6주내지 8주의 규칙적인 운동을 시킴으로서 회복될 수 있다는 것이다. 또한 식이요