복지국가정책의 확대에 따라 사회생활을 영위하는 인간의 내적, 외적 생활 제조건에 밀착하는 모든 사회적 시책의 총칭이다.
다음으로 협의적 개념은 사회복지를 소극적이고 한정된 개념으로 받아들이며 정상적인 사회생활을 영위하지 못하는 개개인을 대상으로 한 경제적, 정신적으로 도와주는 사
사회복지제도의 적용을 받게 되었다. 그러나 사회복지제도의 실질적인 적용에 있어서는 여전히 사각지대가 존재하며 급여의 질적 수준이나 내용에서는 아직도 미흡한 부분이 많다. 특히 공공부조와 사회복지서비스의 수급대상에 대한 급여수준이 국민의 기초생활 및 다양한 복지욕구를 충족하기에는
질을 위한 복지서비스가 절실히 요구되고 있다. 국제연합의 아동권리선언(1959년)에서 보면 ‘아동은 사회보장의 수혜를 받을 권리를 가지며, 아동은 건강하게 발육하고 성장할 권리를 향유한다.’고 선언함으로서 사회보장에 대한 아동복지의 필요성은 아동의 권리라는 차원에서 확인할 수 있다.
생활을 국가책임하에 완전히 보장하여야 한다. 또 경제적 어려움, 사회적 갈등 등으로 인한 가족해체를 방지하고 가족기능을 보강하기 위한 예방적 복지서비스를 강화하며, 노인․장애인 등 사회취약계층에 대한 소득 및 의료보장시책을 확충하고 사회참여를 통한 자기실현의 기회를 확대하여야
사회 재활 프로그램의 확층 등이 필요하고, 심리적 고독감을 해소하기 위해 노인공동체문화 등을 형성하도록 노력해야 한다. 여기에서는 세계 각국의 농촌노인 복지정책을 크게 소득보장, 의료보장, 주택보장, 사회적서비스 정책의 4가지로 나누어 각각에 포함된 구체적인 프로그램들을 살펴보고자