Ⅰ. 서 론
2004년 2월 황우석 교수가 환자의 체세포로 만든 복제배아에서 줄기세포주를 확립한 이후, ‘줄기세포’라는 단어는 유명 축구선수의 이름만큼이나 우리나라 사람들에게 익숙해졌다. 미국 오바마 정부가 들어서면서부터 줄기세포연구를 허용한다는 소식이 나오고 난 이후로부터 줄기세포
셈이다.
한편 수많은 장점들이 있음에도 불구하고 생명을 다룬다는 의미에서 반대의 의견도 적지 않다. 특히 배아의 생명 시점과 연관한 윤리적 문제가 크게 대두되고 있다. 지금부터 배아줄기세포연구의 개념과 의의를 살펴보고 쟁점별로 고찰과 토론을 통해 문제점들을 확인해 보려고 한다.
연구결과를 화성 탐사, 가장 작은 인류 화석 발견에 이어 세 번째 획기적인 연구 성과로 선정했다. 황우석 교수는 인간 배아 복제에 성공함으로써 “동물들에서나 가능한 것으로 생각되던 복제가 인간에서도 가능하다는 것을 과학적으로 처음 입증”하면서 인간 배아 줄기세포를 추출․배양하는
세포로 분화될 잠재력을 가지고 있는데 이들이 바로 배아줄기세포입니다.
줄기세포연구가 사회에 미칠 영향은 엄청나다. 과학자들은 줄기세포연구가 심장 질환을 비롯해 알츠하이머병, 파킨슨병, 당뇨병, 심지어 척수 재생에 이르기까지 각종 질병을 고칠 수 있게 될 것이라고 말한다. 또한, 줄기
줄기세포는 이러한 분화능력은 가지고 있으나, 아직 분화는 일어나지 않은 '미분화'세포 이다. 이러한 미분화 상태에서 적절한 조건을 맞춰주면 줄기세포는 다양한 조직 세포로 분화할 수 있다. 따라서 줄기세포의 이러한 분화능력을 이용하여, 손상된 조직을 재생하는 등의 치료에 응용하기 위한 연구