피보험자 698,796명을 대상으로 7년간 추적한 연구에서도 남‧녀 모두 혈압이 증가할수록 뇌졸중 사망에 대한 오즈비가 증가하였다(그림 2). 그러나 혈압과 사망의 관계가 선형적이냐 혹은 U-형이냐(특히 노인에서) 하는 점은 아직 논란이 있다.
〔그림 2〕 수축기혈압에 의한 뇌졸중의 상대위험도
수축기 혈압이 140~159mmHg, 최저 혈압(이완기 혈압)이 90~99mmHg이상을 고혈압으로 취급한다.
미국립보건원산하 《국립 심장 폐 혈액연구소》에서 고혈압의 정도에 따른 분류를 보면 다음과 같습니다.
( 단위mmHg ) 고혈압은 진단하기도 쉽고 치료법도 간단하지만 별로 증상이 없어서 그대로 방치하는 경우