고대영어 (Old English)
기원전 6세기 경 켈트족(Celts)이 영국에 정착하여 그들의 언어인 켈트어(Celtic)가 오랫동안 사용되었다. 그후 기원전 54년에 우리에게 익숙한 이름인 쥴리어스 시저(Julius Caesar)가 영국을 침공했다. 그러나 실패하였고 서기 43년 로마황제 클라우디스(Cladius)가 다시 영국을 침략하여
세기이며, 제4기는 르네상스 시대 이전의 15세기이다.
영국의 역사는 기원전 2000 년경 청동기 시대에 영국으로 건너온 켈트(Celt)족에서 시작되었다. 고대영어 시기는 앵글로·색슨족이 중심이었던 5세기 중반부터 노르만족의 침입 이전인 11세기 중반까지로 본다. 로마 알파벳이 영국에 들어오기 전에
영국 본토를 이루는 브리튼섬의 원주민들은 오랫동안 로마제국의 지배 아래에 있었는데, 5세기에 주트인·앵글로인·색슨인 등의 게르만민족이 유럽대륙으로부터 침입하여 앵글로색슨왕국을 건설하였다. 그들이 사용한 언어는 현재의 영어와는 상당한 차이가 있으므로 고대영어 또는 <앵글로색슨어
고대영어 시기를 5세기 중엽부터 1100년까지로 잡고, 1100년부터 1500년까지를 중세영어 시기로 보고, 1500년 이후를 현대영어 시기로 잡는다. 고대영어는 West Germanic dialects, North Germanic dialects 그리고 라틴어 가 혼합된 언어이다. 기원전 579년과 1066년 로마와 프랑스의 침입으로 영국 땅에 라틴어와 프랑스어
영국에 제공하였다. 이것은 이윽고 맬러리(1410?~70)에 의하여 산문작품으로 집대성되어 《아서왕의 죽음》으로 1485년에 발간되었다. 궁정시인이며 중세기의 영국 최대의 시인으로 일컬어지는 초서(1340?~1400)는 프랑스의 로망스 《장미 이야기》(13세기)를 번역하였으며, 같은 시대의 이탈리아 시인 페