재료를 말한다. 강화재의 구조에 따라 섬유강화 복합재료(fibrous composite), 입자강화 복합재료(particulate composite)로 구분되고 강화하는 재료(matrix:기지재료)에 따라 고분자복합재료(polymer matrixcomposite), 금속복합재료(metal matrixcomposite), 세라믹복합재료(ceramic matrixcomposite)로 나누어진다.
우주, 항공, 에너
재료의 대표적 예는 타이어이다. 비록 고무로 되어 있으나 고무만이 아닌 타이어에는 고무라고 하는 고분자를 매트릭스(모재)로 하고 이에 나일론 코드나 폴리에스테르 코드, 슈퍼섬유 등 -아라미드 섬유-의 연속섬유로 하여 강화한 복합재료이다. 이것을 RMC(rubber MatrixComposite)라고 부르고 있다.
타이
항공기 연료비 절감과 성능 향상을 위해 기체구조물의 높은 강도와 경량화가 요굼됨에 따라, 금속재료보다 가볍고 강도가 높은, 여러 종류의 새로운 복합소재들이 개발되고 있다. 이들 다양한 복합소재는 헬리콥터, 전투기 및 대형 민간 여객기에 널리 사용되고 있으며, 그 사용 범위와 사용량도 더욱
재료에 비해 큰 변형 능력을 가지고 있고 70~80%대의 에너지 효율성을 보여준다. 특히 고유의 성질이 인간의 근육과 비슷한 터프니스(Toughness), 변형, 힘을 가지고 있어 의료용 로봇, 인공근육, 우주항공분야, 센서, 연료전지, 펌프 등 다양한 분야에 적용 시킬 수 있다.
고분자 작동기 또는 센서로 사용