동물이 인간의 삶의 질을 향상시키고, 인간관계에 존재하는 다양한 문제를 해결하는데 직, 간접적으로 큰 도움을 주고 있다는 사실을 발견하게 되었다. 이러한 동물의 실제적인 역할을 사회생활과 질병치료에 적극적으로 활용하는 것이 동물매개활동(AAA: Animal-Assisted Activities)과 동물매개치료(AAT: Animal-
AAT는 인간의 신체적, 사회적, 정서적, 그리고(또는) 인지적 기능을 향상시키도록 설계된다. AAT를 애완동물치료(pet therapy)로, 그리고 AAA나 AAT의 프로그램을 애완동물 촉진 프로그램(pet-facilitated program)이라고 칭하기도 하는데 이러한 명칭은 보다 일반적이고 비전문적인 명칭이다.
[출처] 동물매개치료
치료를 하려는 시도들이 정립되고있으며, 축적된 자료들에 의하여 치료의 한 분야로 자리 매김을 하고있다. HAB를 이용한 심리적인 안정감을 찾는 활동을 동물매개활동(animal assist activity, AAA)이라고 하며, 이를 이용한 적극적인 치료개념의 활동을 동물매개치료(animal assist therapy, AAT) 또는 동물요법(animal
치료사), 그리고 일정한 훈련을 받은 반려동물(매개동물)사이의 동반자적 생활과 매개활동을 통하여 인지적, 정서적, 사회적, 교육적, 신체적 발달과 적응력을 향상시킴으로써 육체적 재활과 정신적 회복을 추구하는 전문적인 학문이다.
따라서 특정한 자격과 요건을 갖춘 반려동물을 매개로 인간의
동물보조치료라고도 불리는 동물매개치료는 상담환경에서 치료과정의 매개로 검증을 거친 자격이 있는 동물을 활용하는 치료 방법을 말한다. 동물을 매체체로 하여, 내담자의 인지, 신체, 사회, 정서적 기능의 향상 및 회복을 목적으로 하는 일종의 대체요법이다.
이 장에서는 반려동물학 2공통형 반