부의 증대를 위해 교역상대국을 가능한 많이 궁핍화시키는 정책을 입안하도록 촉진하였다. 이러한 국가정책이 중상주의인데, 바로 가급적 많은 이익을 얻기 위하여 수출은 적극 장려하되 수입은 제한해야 한다는 것이다. 이는 17~18세기 서구에서 근대국가가 형성되던 시기의 정책기조가 되었다.
수출장려 ·수입제한의 정책으로 국부를 꾀했기 때문에 보호적 관세정책이 적극 활용되었다. 그러나 산업혁명 후 시장확대를 노린 무역자유화 정책이 유럽 전역에 퍼져나갔다. 이같은 자유무역체제는 오히려 공업선진국인 영국에게만 이로울 뿐, 공업후진국엔 효과가 없다는 결론에 이른 독일 ·미국
수출장려 ·수입제한’의 정책으로 국부(國富)를 꾀했기 때문에 보호적 관세정책이 적극 활용되었다. 그러나 산업혁명 후 시장확대를 노린 무역자유화 정책이 유럽 전역에 퍼져나갔다. 이같은 자유무역체제는 오히려 공업선진국인 영국에게만 이로울 뿐, 공업후진국엔 효과가 없다는 결론에 이른 독일