사회학은 1790년경에 공리주의와 함께 태동하여 오늘날 2000년대까지 약 200년의 역사를 가지고 있다. 여기서는 고전사회학자이며 오늘날까지 가장 커다란 영향을 제공하는 4사람을 중심으로 설명하고자 한다. 사회학의 아버지인 꽁트와 함께 특히 맑스, 베버와 뒤르껭에 대한 설명에 주안점을 둔다.
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독일어 가운데 최초로 기록에 사용된 언어는 고트어로, 남아 있는 것은 고트족의 주교 불필라가 번역한 성서의 단편(369경)뿐이다. 서게르만족이 남긴 최초의 기록은 8세기 후반에야 나타나지만 그 이전에도 문학이 있었다는 증거가 있다. 게르만 용사들이 전투에서 세운 공적을 찬양하는 짤막한 영웅시