만성질환자를 책임지고 돌보는 가족은 매일 부딪히는 여러 문제로 인하여 잠재적으로 병든 사람이 되어(Goodman & Pynoos, 1990), 숨겨진 환자(Fengler & Goodrich, 1979)가 된다.
만성질환자 간호에 대해서는 전문 간호인이 도전해야 할 어려움이지만 사실 만성질환에 대한 부담감은 거의 모든 가족이 안고 있는 고
손상이 심하게 나타나는데 그치지 않고 환자의 정상적인 인지 능력이 손상되는 특징이 있다. 초기에는 기억력 장애가 유일한 증세이던 것이 점진적으로 기억력과 판단력, 추상적 사고 및 성격 등에서 장애를 보이며 결국 치매 말기에 이르면 식물적인 기능 수준으로 떨어지고 뇌의 신체기능 통제능력
, 제대로 관리되 지 않을 경우 인격의 황폐화를 초래하는 무서운 뇌 기능장애다. 또한, 치매는 그 특성상 힘겨운 장애 상태가 만성적으로 지속되는 경과를 나타내므로, 집안 내 치매 환자의 발생 은 그 가족들에게 간병과 관련하여 엄청난 경제적, 육체적, 정신적 고통을 안겨주게 된 다.
가족의 노인부양기능이 지속적으로 약화되고 있어 장기요양서비스가 주요한 쟁점으로 등장하게 되었다. 장기요양(long-term care)이란 가정을 포함한 지역사회와 다양한 시설에서 만성적인 신체, 정신 기능의 손상을 가진 사람들에게 신체. 정신. 사회. 심리적 기능을 최적으로 증진시키기 위하여 제공되
알쯔하이머병 이외에도 픽병, 파킨슨병, 진행성 핵상마비, 미만성 루이 소체병 등이 있다.
2. 뇌혈관 질환
뇌세포는 혈액으로부터 공급되는 산소와 영양분으로 기능을 유지하는데 뇌혈관이 터지거나 막히면 산소와 영양분의 공급이 차단되어 뇌세포가 손상받게 된다. 또한 뇌혈관이 터지면