아테네는 위대한 정치가인 테미스토클레스(Themistocles)와 키몬(Cimon) 그리고 페리클레스(Pericles)의 지도 하에 그리스에서 가장 부유한 국가로 성장하던 시기였다. 에게 海의 도시국가들은 처음에는 아테네를 그들의 보호자로 간주하였으나, 차츰 그들의 통치와 독재에 분노하기 시작하였다. 이들 중 몇몇
피압박 계급을 탄압하기 위하여 20세 이상의 모든 남자는 전사로 되어 60세까지 병역에 봉사하였다. 그들은 전쟁이 일어나면 즉시 출전하였다. 스파르타는 부단히 전쟁을 도발하여 인근 지구를 침범하였다. 기원전 500년경에 스파르타는 남부 그리스에서 가장 강대한 국가로 되어 펠로폰네소스의 대
스파르타군은 적의 화살이 소나기처럼 쉼 없이 쏟아지는데도 한 걸음도 물러서지 않았다. 그러나 7일째, 어느 그리스인 배신자의 안내로 페르시아의 한 부대가 샛길로 빠져나가 레오니다스 군의 배후를 들이쳤다. 레오니다스는 이때 병력을 분산 배치한 관계로 겨우 1000명의 병력밖에 없었다. 이들은
귀족과 평민간의 모순은 아테네의 계급 모순의 한 측면을 이루었다. 신흥 상공업 노예주 계층에는 부유한 상인, 선주(船主), 수공업 제작소의 주인들이 망라되었다. 그들은 평민 중의 상층이었다. 그러나 정치적 권리를 향수하지 못하였기 때문에 그들도 귀족을 반대하였다. 기원전 7세기 말엽부터 기원
아테네 청년들의 가장 큰 관심사였는데 출세하기 위해서는 변론 실력이 중요했다. 또한, 재판은 일련의 시민들로 이루어진 배심원들이 결정했는데 그들의 판결은 정당성보다 피고나 원고의 변론에 영향을 많이 받았다. 이와 같은 이유로 해서 아테네인들은 변론 능력을 키우는데 지대한 노력을 기울였