성층권에서 산소 분자(O2)끼리 충돌하게 되면, 산소 분자는 산소 원자로 분리된다. 분리된 하나의 산소는 매우 활발하게 다른 산소 분자(O2)와 반응하여 새로운 합성물인 오존(O3)을 생성하게 된다. 대기 중에 포합되어 있는 오존의 90%가 성층권에 있으며 10%가 대류권에 포함되어 있고, 특히 성층권 내에서
성층권(成層圈)·중간권(中間圈)·열권(熱圈)·외기권(外氣圈)의 5단계로 나눈다. 이중 지구표면에 가장 근접한 대류권은 계절에 따라 다르지만 지표로부터 약10㎞까지 수증기를 포함한 공기가 대류하기 때문에 다양한 기상현상이 발생한다. 근래에 오염물질이 증가하면서 대기오염의 범위가 오존층등
성층권에 포함되어 있고 나머지 10%는 대류권에 포함되어 있다. 특히 성층권 내에서도 25~30km 부근에 오존이 밀집되어 있는데 이 층을 오존층(ozone layer)이라 한다.
지구는 광합성을 하는 수중식물 남조류의 출현으로 대기 중에 산소기체가 증가하기 시작하였고 이들이 성층권으로 올라가 오늘날 오존층