동남아시아 각국의 토착민들과는 어떠한 관계를 이루었을까. 이런 의문을 갖고 조사를 시작하게 되었다.
화교의 정의
‘화교(華僑)’는 일반적으로 해외에 거주하는 중국인을 통칭하는 말이다. 화(華)는 중국을 의미하고, 교(僑)는 타국에서 임시 거주하는 사람을 뜻한다. 따라서 처음에는 타국에
동남아시아 지역으로 수출하는데 참여하기도 하였다. 1990년대 말에는 무역회사가 약 63개로 증가하였고, 총 자본금은 68억원으로 조사되었다.
한국거주 화교들의 금융산업은 소규모 신용협동조합, 금고업 등이었다. 한 때 한중상호신용금고 등 9개 금융기관에 모인 화교자본은 약 100억원 정도였으나
전화 보급률, 이동통신 보급률, 컴퓨터 보급률, 인터넷 사용률 등 IT 관련산업의 수준은 아직까지 가장 낮은 단계에 머물러 있다. 실제로 태국의 유선전화 보급률은 약 17%에 이르나, 베트남의 경우는 5.5% 정도이며, 인터넷 경우 전체 인구의 0.16%만이 인터넷을 사용하고 있는 것으로 조사되었다.
화교사회 역사
화교발생에는 여러 가지 설이 있으나, 9~13세기 당(唐)나라 말기에서 송(宋)나라에 걸친 북방민족 침입으로 화난[華南] 방면으로 이동해 간 한민족의 해외유출이 그 초기적 존재이다. 이들은 송․원(元)시대 해외무역 발전과 원나라에서 명(明)나라 중기에 걸친 아시아원정으로 남방
, 농업, 호텔, 부동산, 제지업, 발전소, 공공사업, 휴양지, 골프장, 부동산관리 및 아파트 임대업 등을 경영하며, 1998년 국제 500대 화상 중 각각 60위와 64위에 올랐다. 그러나 말레이시아 화인기업들도 1997년 아시아 금융위기로 동남아경제가 구조조정의 회오리에 휘말리면서 모두 상당한 타격을 입었다.