1. 환경호르몬의 정의
환경호르몬이란 환경에 배출된 화학물질이 생체 내로 유입되어 호르몬처럼 작용한다는 의미에서 붙여진 것으로 1997년 5월 일본에서 처음 사용되었다. 학술적으로는 내분비계 장애물질 또는 내분비계 교란물질(endocrine disruptor)이라고 하는데, 정상적인 호르몬 기능에 영향을 주는
기형 등을 유발하는 것으로 알려져 있다. 이러한 내분비장애물질은 자기보존 및 종의 존속을 위협하기 때문에 이들에 의한 환경오염은 심각한 영향을 미칠 가능성이 있기 때문에 현재 내분비계 교란물질의 환경 중 분포나 다양한 생물에의 영향과 메카니즘에 대한 연구가 반드시 이루어져야 한다.
대한 정보와 대처방안에 대해 강구하는 보도가 끊이질 않았고 이에 영향을 받아 플라스틱 용기를 쓰는 라면회사들은 컵라면 용기에 ‘환경호르몬 주의’라는 문구를 표기 해야만 했다. 또한 환경호르몬의 위험성에 대한 국민여론이 들끓게 되어 정부에서도 그에 관련된 법적 잣대 마련이라던지 대책
속류, 다이옥신류, 의약품으로 사용되는 합성에스트로겐류 등을 들 수 있다.
현재 세계야생동물보호기금 목록(World Wild Life Fund List)에서 67종, 일본 후생성에서 143종, 미국에서 73종의 화학물질을 환경호르몬으로 규정하고 있다(미국은 주에 따라 규제물질의 종류가 다양하다). 다이옥신은 소각장에서
환경호르몬은 생명체내로 들어간 후 마치 호르몬 인 것처럼 작용해 생물체의 생리적균형을 망가뜨리거나 성기능을 마비시키기도 한다
이러한 환경호르몬은 사람들이 일상생활을 하는 동안 많이 사용하는 물건들 속에 많이 들어있으며 이는 인체로 흡수되어 내분비계를 교란시키는 화학 물질들이 들