예컨대, 혜택 받을 집단이 노인이나 청소년, 아동과 같이 특정한 단계에 속한 경우, 그 단계의 발달적 특징을 이해함으로써 집단의 욕구와 이용가능 한 자원을 더 잘 파악할 수 있을 것이다. 이 장에서는 아동의 발달적 특성과 복지환경의 관계를 설명하고, 복지환경의 나아갈방향을 기술하기로 하자.
아동복지법에서는 이 사회에 살고있는 모든 아동들이 건강하게 출생하여야 함을 전제하고 있다. 아동은 출생과 더불어 그가 독립된 인간으로 성장하기까지 행복하고 안전한 환경을 제공해주어야 함을 또한 전제하고 있다. 그러나 아동이 출생하여 한 사람의 시민으로서 역할을 하기까지 부모, 친척,
아동이 자라가는 환경 또한 중요하다. 세계 각국의 아동들을 살펴보면, 후진국과 선진국의 아이들이 확연히 다른 모습으로 살아가는 것을 볼 수 있다. 아동들에게 주어지는 혜택과 삶의 질 자체가 다른 것이다. 여기서는 아동에게 중요한 아동의 발달적 특성과 아동의복지환경의 관계의 중요성에 대해
특징을 가진다. 첫째, 일생에 거친 성장을 논하고 있다. 둘째, 인간이 생물학적 환경적 영향에 전적으로 좌우되지 않는다고 가정하였다. 셋째, 개인의 성장에 문화가 기여하는 것을 주목하였다. 매 단계마다 문화적 목표와 동경, 사회적 기대와 요건, 문화가 개인에게 제공하는 기회들이 있다는 것이다.
아동복지적 차원에서 종합적이며 통합적으로 모든 아동에게 복지혜택이 주어지는 제도적인 성격이 결여되었다고 생각되기 때문이었던 것 같다.
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아동은 성인에 비해 자연환경의 영향을 더 많이 받고 성인에 비해 면역력이 떨어지기 때문에 생활환경의 복지가 필요하다. 아동이 먹고, 마시