미생물이란 무엇일까? 육안의 가시한계를 넘어선 미세한 크기로서 현미경에 의해서만 관찰이 가능한 생물을 총칭하는 말이라고 할 수 있다. 17세기에 네덜란드 Leeuwenhoek (1675)가 손수 제작한 현미경을 이용해서 미생물의 존재를 관찰함으로써 비로소 미생물의 연구가 시작되었다. 그러나 반드시 가시한
metabolite)이라 하며, 알칼로이드(alkaloid), 글리코사이드 (glycoside), 터페노이드 (terpenoid) 등과 같이 식물의 생활에 대해서 기본적인 구실을 하지 않는 것으로 생각되는 물질을 2차 대사산물 (secondary metabolite) 이라고 한다. 이들 2차 대사산물의 역할은 확실히 밝혀져 있지는 않지만 식물이 생산하는 2 차 대사
metabolite이라고 부른다. 동식물 체내의 대사 가운데 1차 대사는 생물에 기본적이고 공통된 생명유지를 위한 에너지획득 기본 대사과정이다. 식물에 함유된 성분 가운데 당, 지방산, 아미노산 같은 1차 대사산물은 모든 생물체에 존재한다.
2차 대사는 1차 대사산물로부터 출발하여 변환되는 대사를 말
metabolites)을 유용하게 활용하는 것이다. 이들 성분은 식물이라는 생명체가 생존하기 위해 필요한 기본적인 물질인 탄수화물, 지방, 단백질, 핵산들로서 용도에 따라 식량, 목재, 섬유, 종이, 고무 등의 형태로 만들어져 인류가 사용하는 것들이다. 이러한 1차 식물자원의 생산을 증대시키고 제품화하는