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hwp시각장애 아동 역시 하나의 획일적인 집단으로 보다는 개인마다 다양한 특성과 능력을 지닌 아동으로 먼저 인식되어야 한다. 시각장애 자체를 놓고 보더라도 그 유형과 정도는 다양하며, 같은 유형이나 장애 정도를 지닌 아동의 경우에도 성장 및 교육환경 또는 개인적 성향 등에 따라 서로 다른 특성을 나타내므로 이들에 대한 정확한 이해가 필요하다.
시각장애에 대한 잘못된 이해로는 시각장애인에게 이야기할 때 큰 소리로 천천히 말하려 한다거나, 시각장애가 있는 아동을 대할 때 당연히 지능에 문제가 있는 것으로 생각하여 연령에 적합한 대우를 하지 않는 것 이다.
이러한 잘못된 이해와 편견은 시각장애 아동에 대한 기대와 교육에 큰 영향을 미칠 수 있으므로 교사는 먼저 장애에 대한 정확한 이해를 기반으로 적절한 교육을 제공할 수 있어야 한다. 따라서 교사는 시각장애 아동이 시력의 문제를 가진 것 외에는 일반 아동과 동등한 능력과 감정, 권리를 가진 아동이라는 기본적인 사실을 잊지 말아야 한다.
시각장애 아동은 지적장애나 뇌성마비 등 기타 장애를 중복으로 가지고 있는 경우를 제외하고는 인지능력에 장애가 없으므로 시각장애를 보완할 수 있는 보조기기를 사용하거나 일반 교사들의 탄력적이고 적절한 교육과정 운영이 뒤따른다면 비교적 통합교육이 용이하다고 말할 수 있다.
시각은 시력과 시야에 의해서 결정된다. 대부분 경우 시야에는 문제가 없지만 시력이 낮아서 시각장애를 일으키는 경우가 많다.
(337p)정상 시력을 가진 사람은 고개를 돌리지 않고 180도 안의 사물을 볼 수 있으나 시야가 20도 이하인 사람은 주변시력이 매우 약하므로 좁은 터널을 통해 보는 것과 같다.
(338p)결과적으로, 시각장애의 교육적 정의에서는 시각장애 아동이란 시각장애가 아동의 학업 성취에 영향을 주기 때문에 교육에 있어서 특별한 자료와 교육환경을 필요로 하는 아동을 의미한다. 시각장애는 맹 또는 실명과 저시력을 모두 포함한다. 교육적 목적으로 촉각이나 청각을 사용해야 하는 아동을 실명 상태에 있다고 보며 심각한 시각장애가 있으나 어느 정도의 사용 가능한 잔존시력을 보유하고 있는 경우를 저시력이라고 말한다. 저시력 아동은 시력을 교정 한 후에도 심한 시각장애가 남아 있기는 하지만 교정렌즈, 확대경, 망원경 등을 사용하여 인쇄물을 읽을 수 있는 경우를 말하며, 이러한 저시력 아동에게 맹 아동과 동일한 방법을 적용하여 교육하는 것은 적절하지 않다.
시각장애의 원인(339p)
1)눈의 구조
눈은 주위 환경으로부터 시각적 상을 받아들여 뇌에서 해석할 수 있도록 전달하는 복잡한 기관이다.
