분야
hwp2. 구운몽에 대한 불교적 이해의 정당성
3. 사념 실현으로서의 환생-성진에서 양소유로
4. 환생 극복으로서의 사념 실현-양소유에서 성진으로
5. 깨달음을 위한 서사적 장치
본고는 이 두 맥이 전개되는 양상을 근간으로 하여 {구운몽}이 활용하는 다양한 서사적 장치들의 특징을 밝히고 그것의 불교적 의미를 해명하고자 한다.
선행연구에서 {구운몽}을 불교와 관련시키는 데에는 양 극단이 존재한다. {구운몽}이 불교적 성향을 가진다는 것을 인정하면서도 양소유의 일생에 초점을 맞추고 그의 일생을 사대부의 그것으로만 이해하려는 한 극단이 있는가 하면 {구운몽}의 모든 국면들이 불교사상의 정교한 실현이라고 보는 또 다른 극단이 있다. 전자는 불교사상을 '공' 사상 혹은 금강경 사상에 국한한 뒤 {구운몽}이 이론화되고 체계화된 그런 사상을 충분하게 담지 못하고 단지 작품 말미의 몇마디 말로써 가시화하려 했다는 점을 지적하며 {구운몽}이 독자의 공감을 얻지 못했다고 이해한다. 후자는 지나치게 세세한 불교지식을 {구운몽}이란 소설의 각 부분과 관련시키려 한다. 그런데 소설과 불교가 이렇게 정교하게 연결될 수 있다는 것은 일종의 신념의 문제가 될 수 있다. 즉 부처의 가르침이 인간세계의 본질을 가장 잘 설명한다며 불교적 세계관을 인정하는 입장에 선다면 인간의 삶에 대한 그 어떤 언술에서도 '불교사상'을 분석해낼 수 있을 것이기 때문이다. {구운몽}을 불교적 시각에서 해석하는 것이 긍정적인 의미를 지닐 수 있기 위해서는 {구운몽}의 줄거리나 서사적 장치, 그리고 주요인물의 인생역정이, 작자가 내면화했던 불교적 요소와 널리 그리고 지속적으로 연결되는 정도에 국한되어야 할 것이다. 김만중은 복잡한 불교지식을 재구성하기 위해 소설을 쓴 것은 아니다. 중요한 것은 김만중이 가졌던 불교에 대한 상식이 {구운몽} 창작과정에서 어떻게 활용되고 담겨졌는가를 살피는 유연함이다. 불교사상과 작품 실상 사이에서 적절한 균형감각을 유지해야 한다는 뜻이다.
