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hwp치매(dementia)란 용어는 원래 ‘정신이 나갔다’ 또는 ‘제 정신이 아니다’라는 의미를 지닌 라틴어에서 유래되었다. 즉, 치매는 라틴어의 디멘스(demens)에서 나온 말로‘없다’는 의미의 de와 정신이라는 의미의 ‘mens 그리고 명사형 어미 tia’가 결합된 용어로서 문자 그대로 ‘정신이 없는 병’ 이라는 의미를 지니고 있다 권중돈(1995) 한국치매 가족 연구, 서울 : 홍익대
. 그리고 한문으로는 어리석을 치(痴)와 어리석을 매()가 합쳐진 단어로 ‘매우 어리석다’ 또는 ‘바보 같다’라는 의미를 지니고 있다.
세계보건기구(WHO)의 국제 질병 분류의 정의에 따르면 치매란 보통 뇌의 만성 또는 진행성 질환에서 생긴 증후군이며 이로 인해 나타나는 기억력, 사고력, 지남력(식별력), 이해력, 계산력, 학습능력, 언어 및 판단력을 포함한 고도의 대뇌피질 기능의 다발성 장애로 규정하고 있다. 최현순(2002) 치매노인에 대한 작업요법의 효과성 비교연구-전문작업요법과 손동작요법을 중심으로, 목원대학교 석사학위논문
따라서 치매는 인지기능과 고등정신 기능이 감퇴되는 대표적인 기질성 정신 장애이며, 좀더 구체적으로 말하면 기억장애가 특징적으로 나타나고 추상적 사고 장애, 판단장애 고의 대뇌 피질 장애, 성격 장애 등이 점차 수반됨으로써 직업, 일상적 사회 활동 또는 대인관계P에 지장을 받게 되는 복합적인 임상증후군이라 할 수 있다.
다시 말해 치매란 이전까지 정상적인 지적 능력을 유지해 오던 사람이 후천적으로 뇌질환으로 인해 점진적인 기억력 장애 및 다른 지적 능력의 상실로 더 이상 통상적인 사회생활, 직업적 업무수행 또는 대인 관계 등을 적절히 유지할 수 없는 상태라 할 수 있다.
다음 에서 치매의 정의에 대하여 설명하였다.
치매의 정의
1. 후천적, 지속적인 지적 능력의 저하
2. 지적 능력의 저하(다음 5개중 3개 이상)
