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hwp 프로토콜은 물리적 측면의 프로토콜과 논리적 측면의 프로토콜로 구성된다. 물리적 측면의 프로토콜은 데이터 전송에 사용되는 전송매체, 접속용 커넥터 및 전송 신호 등 물리적 요소에 관한 규약이며, RS-232C Recommended Standard-232C, 컴퓨터가 외부와 자료를 주고받기 위하여 국제적으로 표준화한 데이터 통신규격의 하나이다. 데이터를 직렬 전송 방식으로 전송할 때 통신회선에서 사용하는 전기적인 신호의 특성과 연결 장치의 형상 등 물리적인 규격을 정하고 있다., V.21 등이 있다. 논리적 측면의 프로토콜은 데이터의 표현형식 단위인 프레임(Frame)의 구성, 프레임 내의 각 항목의 의미와 기능, 데이터 전송의 절차 등을 말한다. 논리적 측면의 프로토콜로는 자사의 장치 간에 통신을 위한 독자적인 프로토콜과 범용성이 있는 프로토콜이 있는데, 전자의 예로는 IBM의 SNA, SDLC 등이 있고, 후자의 경우는 TCP/IP가 대표적인 프로토콜이다
(1) 프로토콜 개발의 배경
프로토콜이 본격적으로 의식되기 시작한 것은 컴퓨터를 사용한 온라인 시스템이 등장할 때부터이며 보다 구체화된 것은 컴퓨터 네트워크가 등장한 1970년대이다. 이와 같은 계기로 만든 것은 미국 국방성이 개발한 ARRPA(Advanced Research Project Agency) 네트워크 이다. 이 네트워크는 미국의 대학 및 연구소의 컴퓨터 들이 연결되어있는 대규모 컴퓨터 네트워크로서, 패킷 교환 방식 패킷이란 정보를 일정한 크기로 잘라서 보내고자 하는 곳의 정보를 함께 실어 만든 데이터 블록을 말한다. 즉, 패킷은 정보가 포함된 편지라고 하면 이해가 쉬울 것이다. 이때부터 미국의 학회에서는 프로토콜이 대대적으로 거론되기 시작하였다. 그 후 ARRPA네트워크의 성과를 토대로 각종 프로토콜이 실용화되었는데, CCITT(Consultative Committee on International Telephone and Telegraphy) 에서는 공중 패킷 교환 망 프로토콜인 X.25를 표준화 하였다. 이X.25프로토콜은 지금까지의 여러 가지 프로토콜을 계층구조의 개념을 도입하여 체계화 한 것으로, 그 후 프로토콜 개발에 대단한 영향을 주었다. 통신 업자들을 중심으로 한 이와 같은 데이터 통신 프로토콜의 표준화와 병행하여 컴퓨터 제조업자들도 적극적으로 표준화를 추진하고 있다. 결국 이용자의 다양한 요구에 유연하게 대처하기 위한 분산처리 지향의 컴퓨터 네트워크를 효율적으로 구축하기 위해서 어떤 기능을 어떻게 매치할 것인가 또한 이러한 기능을 실현하기 위해서는 어떤 프로토콜을 채용해야 하는가 등에 초점을 맞추어가고 있다.
(2) 프로토콜의 중요성
단일의 컴퓨터 시스템에서 단말-센터 간에 프로토콜은 효율성을 높이기 위한 것이라면 어떤 결정을 해도 좋다. 그러나 두 개의 시스템간이나 그 이상의 시스템 간에 통신을 하려는 경우라면 각각의 프로토콜이 다른 경우에는 자유스러운 통신이 되지 않는다. 네트워크상에서 통신을 하기 위해서는 모든 시스템 간에 알맞은 프로토콜이 필요하다. 프로토콜은 상대와의 약속이 있기 때문에 시스템과 시스템 사이에 혹은 프로그램 상호간에 각각의 대상끼리 사이의 약속을 만들지 않으면 안 된다. 그래서 이 프로토콜로 다른 기종 상호간에 자유롭게 효율적인 통신을 하기 위해 통일된 프로토콜의 표준화는 빠질 수 없는 중요한 사항이다. 더욱더 계층화된 경우에는 그 경계와 그 사이에 교환이 필요하게 되며 이것을 층간에 인터페이스라고 한다. 네트워크 아키텍처를 계층 구조에 따라 프로토콜을 정하고 보다 좋은 범위에서 정보 통신이 가능 하도록 표준화가 진전되고 있다.
네트워크의 아키텍처의 표준화는 통신 측에서는CCITT가 주관되고 또 ISO(International Organization for Standardization: 국제 표준화 기구)는 정보처리 측면에서 검토가 별도로 시작되었지만 현재는 공동으로 표준화 작업이 진행되고 있다. 아무래도 국제기구이기 때문에 급속한 진전은 기대하기 어렵지만 차츰 결과가 나오고 있다. 타 기종 간에 통신을 가능하게 하기 위한 네트워크 아키텍처의 표준으로 개방형 시스템 간에 상호 접속(OSI: Open System Interconnection)이 발표 되었다. OSI는 먼저 통신의 제 기능을 몇 개의 계층으로 분류해서 표준화 줄거리를 결정하고 다음 각각의 줄거리 내에서 상세 부분을 결정해 가는 방법을 취하고 있다.
(3) 프로토콜의 기능
프로토콜은 사용 목적과 종류에 따라 다양한 기능의 종합으로 이루어지며, 모든 프로토콜에 모든 기능이 다 있는 것은 아니고 경우에 따라서는 몇 가지 같은 기능이 다른 계층의 프로토콜을 나타내기도 한다.
