경제·병사·천문·지리·문학 등 각 방면에 걸쳐 청나라의 신문물을 서술하여 실학 사상을 소개함
1786년
50세 때 음보로 처음 출사하여 왕의 특명으로 선공감 감역(監役)에 제수됨
1789년 사복시 주부主簿), 이듬해 의금부도사·제릉령(齊陵令),
1791년(정조 15)
한성부 판관을 거쳐 안의(安義)
경제·사회·문화·종교·문학·예술·고동(古董) 지리·천문·병사 등에 걸쳐 수록되지 않은 분야가 없을 만큼 광범위하고 상세히 기술되어있다. 수레나 선박의 활용과 벽돌의 사용, 지동설에 대한 중국학자들과의 토론 등 청조의 번창한 문화와 문물을 본받을 것(북학·北學)을 주장, 조선 후기 실학사상
, 영목당으로부터는 사기(史記)를 교수 받았다고 한다. 그는 놀랄 만한 열성으로 공부를 하여 맹자, 사기, 신릉군전을 떼고 중국의 제가백가까지 섭렵했다.
연암은 3년을 집에서 공부만 하였다고 전해지는데 그동안 그가 읽은 책은 정치·경제·병사·천문·지리·문학 등의 광범한 범위의 것이었다.
1929년 10월, New York Wall Street의 주가폭락이 그 시발점이 된 경제공황은 그 후 10년간 미국문학의 방향을 바꾸어 놓은 한 중요한 사건이었다. 미국의 1920년대는 전후의 호경기로 인한 물질적 풍요, 무분별한 사치, 향락, 과소비 그리고 거기에 따른 도덕적 타락으로 점철되었던 시기였다. 매시대의 작가들이
경제체제가 완만하게나마 발달하기 시작하였고, 또 19세기에 들어와 서유럽, 특히 프랑스의 계몽주의 사상도 지식인들 사이에 보급되었다. 그리하여 1848˜1849년에는 전유럽의 혁명운동의 영향을 받아, 몰다비아·왈라키아 양 공국에서 선진적인 시민층과 지식인이 주동이 되어 투르크로부터의 독립,