유전자변형농수산물이자 Genetically Modified Organism의 약자인 GMO는 농산물의 생산량 증대 또는 유통, 가공상의 편의를 위하여 유전공학 기술을 이용하여 기존의 작물과 동일한 기능을 발휘하도록 조작된 농산물을 말한다.
예를들어 죽지 않는 콩이나 해충에 저항성을 갖는 옥수수 등이 대표적이다.
<들어가며>
유전자변형 식품의 최초의 개발은 1994년 칼젠(Calgene)사의 무르지 않는 토마토였다. 한편 이러한 유전자변형식품이 처음으로 상품화된 것은 1995년 미국 몬산토(Monsanto)사가 개발한 제초제에 내성이 있는 콩인 Round-up Ready Soybean과 스위스의 노바티스(Norvartis)사가 개발한 병충해에 내성을 가진
탄생시켰다. 이중에서 유전자조작식품(GMO)은 현재 유전공학의 결정체라 할 수 있으며 인류에게 기아문제를 해결하고 인류에게 무한한 식량을 공급해줄 수 있는 것으로 생각되고 있다. 이장에서는 GMO 식품이란 무엇이며, 그 품목, 안전성 및 국내외 개발 동향 등에 대해 자세히 조사해 보기로 하자.
유전자재조합 식품이란 유전자재조합 기술을 이용하여 만든 새로운 농․축․수산물 중 안전성이 확인되어 식품 또는 식품첨가물로 이용할 수 있는 것을 말한다. 유전자재조합 식품은 유전자조작 식품이나 유전자변형 식품, 유전자변형생물체 등으로 불리고 있다.
유전자조합식품은 질병에 강