자폐장애(전반적 발달장애, 자폐증)의 정의와 임상특성자폐증에 관한 Kanner(1943)의 발표 이후 관련 분야에서 많은 연구가 이루어져 왔다.
자폐증의 초기 연구는 정신분석학적 이론에 근거하여 자폐장애가 내적 원인에 의해 발생한다는 심리환경적 원인을 지지하였다(Bettleheim, 1967). 그 후 신경생물
자폐아동의 정보처리 능력의 결함을 자폐장애의 모든 특성을 설명할 수 있는 원인으로 간주하기는 어렵다.
3. 자폐증의 특성
(1) 사회적 특성자폐아동의 사회성 결핍은 인지적 장애, 의사소통 장애, 및 행동장애와 더불어 자폐증을 정의하는 중요한 특성이며, 아동의 발달수준으로도 설명되어
자폐증은 행동적으로 정의된 증후군이다. 둘째, 자폐증은 30개월 이전에 나타난다. 셋째, 자폐증은 일생동안 계속될 수도 있다. 넷째, 자폐증은 임상적인 증세가 시작되는 경우 두 가지 유형으로 확실히 구분된다. 다섯째, 자폐증의 분포는 균일하다. 여섯째, 자폐증은 다른 증후군, 특정한 질병, 발달이
발달에서 심한 손상과 일탈된 행동을 더 많이 보인다는 특징이 있다.
최근 자폐범주성 장애는 꾸준히 증가추세에 있으며, 대부분의 경우가 36개월 이전에 발병하여 생애기 전반 동안 지속된다는 점에서 이에 대한 연구와 중재의 필요성이 제시된다. 특히 자폐의 조기발견과 적절한 중재는 자폐아동의
자폐성장애에 대한 연구가 자폐 스펙트럼 장애(Autistic Spectrum Disorders)라는 인식으로 확산되었으며, 고기능 자폐성장애가 연구자들의 주목을 받기 시작하였다. 자폐 스펙트럼 장애는 하나의 범주 위에 위치하면서 장애의 정도나 형태에 따른 임상적 특성들은 다양하게 나타날 수 있음을 의미한다. 따라