지체(지능50~55에서 약70까지) 가벼운 정도의 정신지체는 교육적으로 "교육가능한"범주라고 말할 때의 수준과 대체적으로 같은 수준이다. 이 집단은 정신지체자들 가운데 가장 많은 부분을 차지한다. ( 약 85%).이 수준의 정신지체가 있는 개인들은 취학 전(0~5세)에 사회적 기술과 의사소통 기술이 발달
정신분석심리의학자 해리 스택 셜리반은 생애 단계별 대인관계 이론을 통해 유아기엔 부드러움에 대
한 욕구, 학동기에는 또래에 대한 수용 욕구, 청년기 이전에는 단짝 친구 등 친밀감에의 욕구가 강한
시기로 분류했다. 즉 또래, 단짝, 이성친구를 포함한 친구관계는 청소년기의 주요 대인관계라는
정신지체로, 이 장애는 인지, 언어, 운동, 사회적 능력과 같은 지능의 전반적인 수준에 걸쳐 나타난다고 보았다. 그러나 이 정의에서는 지적 기능의 수행 수준이 낮을 때만 정신지체로 보지 않고, 지적 기능 수행 수준이 낮아 정상적인 사회 환경에서 일상의 요구에 적응하는 능력에 한계가 있는 경우에
지체로 보지 않고, 지적 기능 수행 수준이 낮아 정상적인 사회 환경에서 일상의 요구에 적응하는 능력에 한계가 있는 경우에만 정신지체로 본다.
미국정신결함협회에서는 정신지체란 "적응행동에 결함이 있을 뿐만 아니라 동시에 일반적 지적 기능이 유의하게 평균 수준에 못 미치는 상태로서 발달기
장애를 유발한다.
4) 환경적 또는 사회경제적인 요인들
① 적절한 의학적인 검사나 후속적인 조치가 적절치 못하거나 혹은 영양상태의 불량으로 유발되는 경우
② 10대 임신인 경우 산과적 합병증에 따른 출현 특히 미숙아 혹은 저체중 아동들에 대한 적절한조 치의 부족으로 유발되는 경