학교가 세워졌고, 관심있는 자원봉사자들이 무료로 야간과 휴일을 이용해 가르치기 시작하여, 이를 시발로 19세기 후반의 다양한 자원봉사활동을 전개시킬 수 있는 사회적 분위기를 조성하게 되었다. 영국의 산업혁명 이후 대량의 빈곤과 생활격차 현상이 심화되면서 19세기 후반에 이르면서부터 빈곤
영역도 한층 넓어졌다고 할 수 있다. 현재 국회에 제출되어 있는 법안 및 주장자들의 의견도 바로 이런 현실인식에 기초하고 있는 것으로 보여 진다.
오늘날의 자원봉사활동은 인간성의 상실과 가정과 지역사회의 해체에 대하여 공동사회를 기반으로 하는 각자의 자율의지 혹은 자발정신을 기반으로
자원봉사자라 하는데 이런 사람의 층은 아동, 학생, 근로자, 주부, 노인, 전문가 등 폭이 넓으며 전 국민을 자원봉사자 화하는 것을 이상으로 한다.
2) 필요성자원봉사활동은 역사적으로 그것 자체가 보이지 않는 복지 일반교육의 기초가 되어 왔으며 선진국일수록 복지교육 훈련 활동으로써 혹은 인
활동이다(한
국여성개발원, 1995:11). 이러한 일련의 활동들은 인간의 자아실현의 기반을
마련함과 동시에 보다 살기 좋은 사회를 만들기 위한 터전을 제공한다. 따라
서 지역사회의 자원봉사활동은 지식, 기술, 경험 등에 관계 없이 누구나 참여
할 수 있으며 지역사회에 속하여 있는 지역주민을 포함