요인(agent factor)과 환경요인(environment factor)의 복합적인 작용에 영향을 받으며, 생명의 기본단위로서의 세포의 생존을 보장하는 환경을 내부환경이라고 정의한다면 이 내부환경은 외부환경의 변화에 따라 변동하게 된다.
인간의 건강과 환경과는 밀접한 관계가 있기 때문에 환경보건학은 사회적 환경
공중목욕탕이었다. 고대 인도에서도 기원전 300년으로 추정되는 기록에는 마우리아 왕조의 위대한 지배자였던 아소카 왕이 사람과 동물을 위한 병원을 건립하였다는 기록이 있으며, 고대 중국은 "황제내경, 본초경, 소녀경, 논어" 등 예방과 치료까지를 포함한 건강과 질병의 여러 측면을 다루고 있다.
보건학이란 조직적인 지역사회의 노력으로 질병을 예방하고, 수명을 연장시키며, 신체적 및 정신적 건강과 효율을 증진시키는 기술과 과학이다.”
- 공중보건학의 목적: ① 질병예방
② 수명연장
③ 신체적·정신적 건강과 효율증진
- 조직화된 지역사회의 노력(수단)
① 환경위생관리
② 감염병관
환경위생 상태의 개선을 시도했으며 실험위생학의 기반을 다졌다. Bernardino Ramazzini(1633~1714)는 직장 환경에서 약 40종의 건강장애에 관하여 상세하고 광범위하게 기술하였고 Johann Peter Frank(1754~1821) 18세기 말에 그의 저서를 통해서 사회제도가 인간의 생활에 미치는 양상들을 예시하고 사회정책에서 의학
환경, 직업 등의 관계를 연구하는 역학(疫學), 그것을 기반으로 하여 병의 예방을 생각하게 되었다. 르네상스를 지나 근세에 들어 종교적 독선으로부터 벗어나면서 자연과학에서의 커다란 발전을 이룬 반면 산업혁명에 의한 산업, 인구의 발전과 도시화가 진행되면서 그에 따른 전염병을 비롯한 건강상