EU의 관계를 공고히 하기 위해 EU는 마스트리히트조약(Maastricht Treaty)에 의해 합의된 경제 통화동맹(EMU)을 99년까지 실현하고 유럽단일 통화를 출범시키는 작업을 추진하였다. 1999년 1월 경제통화동맹이 성공적으로 출범하면서 심화작업이 가시적인 성과를 거두게 되고 중동구권 국가들도 EU에 가입을 공
회원국이 되어 조직면에서 큰 발전을 이루었다. 유럽공동체는 그 후 그리스가 1981. 1. 1부터 회원국이 되었다. 스페인과 포르투갈은 1985. 6. 12에 Madrid에서 가입조약에 서명하였고, 1986. 1. 1부터 효력을 발생, 정식회원이 되었다. 스페인과 포르투갈의 가입으로 유럽의 대부분 국가가 유럽공동체에 참가하
따라 라틴족이 널리 퍼졌고, 4~6세기 게르만족의 대이동과 뒤이어 신성로마제국의 건설로 게르만족이 확산되었으나 국가별로 약간씩 다른 민족으로 구성되어 있다. 언어도 다양한데 유럽연함 15개국은 11개의 다른 언어를 쓰고 있고 전체 유럽 국가들은 모두 43개의 각각 다른 언어를 쓰고 있다.
EU 입법의 경우 집행위원회의 제안에 따라 한다. 유럽연합조약에서는 국가나 국제기구와의 협정체결을 위한 교섭이 필요한 경우에는 집행위원회가 이사회에 이에 관한 권고를 하고, 이사회는 집행위원회가 필요한 교섭을 개시할 수 있는 권한을 부여한다. EU는 회원국의 별도의 수락 없이도 독자적으로
확대가 이루어졌기 때문이다. 그러나 이번 EU의 5차 확대는 규모와 다양성 면에서는 전례가 없는 일이다.
EU의 5차확대는 동구 확대(eastward enlargement)라 해도 과언이 아니다. 가입 후보국 중 중동구국가들이 절대 다수를 차지하고 있고, 역사적 유대관계나 정치, 경제적 측면엣 중동구국가들이 가장 중