전쟁에서 참패한 후 프랑스에선 현실 세계에 이상향을 건설해 주리라 믿었던 사회주의와 실증주의 및 과학 만능 사상에 대학 비판적인 회의가 만연하게 되었다.
즉, 위의 사회 사상들이 제시한 당초의 낙관론적 이념에도 불구하고 결국은 현세에서는 영원한 이상을 구현할 수 없다는 스스로의 한계를
세계가 갖고 있는 마력으로 그의 왕성한 상상력에 강력히 작용하기 시작했다. 외삼촌과 풀먼의 간곡한 만류에도 불구하고 그는 1874년 폐쇄적인 분위기와 비극적인 추억이 있는 폴란드를 떠나 해방감과 생명력이 넘치는 바다를 가기 위해 마르세유로 갔다. 그가 처음으로 탑승한 배는 몽블랑 호였으며
전쟁 후에 전성기를 맞게 되며 사람들의 이주와 함께 내륙지방으로 발전하였다. 오늘날 이와 같은 조합도서관 가운데 가장 잘 알려져 있는 것은 1807년에 설립된 보스톤도서관(Boston Athenaeum)이다. 이 도서관은 현재도 비콘 힐의 유서 깊은 장소에 존속하고 있다. 책을 필요로 했던 사람들이 자원자의 조합
입학했으나 형식적인 교과과정에 흥미를 잃고 학업을 중도에 포기한 후 자신의 영지로 돌아갔다. 그러나 시골생활을 견디지 못하고 카프카스에 주둔한 포병부대의 장교로 입대했다. 그의 본격적인 창작활동은 군대에서 시작됐다. 1854년에는 다뉴브강 전선으로 배속돼 크림전쟁에 참가했다.