분야
hwp2. 다윈의 사상이 이후에 미친 영향
3. 진화론의 쟁점들: 인간의 본성에 관련하여
앞선 수업에서 고찰한 흄은 철학자 중의 철학자이나 다윈은 철학자의 반열에 오르지 못하고 자연주의자에 가까웠다. 다윈은 남반구에서 5년 간 여행을 하게 되었는데 그 경험을 토대로 그의 이론인 진화론의 핵심을 에 저술했다. 은 자연도태를 통해 종이 진화한다는 사상으로 종교적으로 당연시된 창조적이고 독립적인 종의 특징을 전면적으로 반박한다.
다윈에 따르면 진화가 일어나기 위한 조건은 크게 4가지이다. 우선 한 종에 속하는 개체들은 서로 다른 형태 및 행동을 한다. 여기서 눈여겨 볼 점은 다윈은 ‘종’ 그 자체보다 종의 개체에 주목하는데 이는 번식하는 대상은 종이 아닌 종의 개체이기 때문이다. 따라서 종 같은 것은 실제로 존재하지 않고 단순히 편의상 만들어진 용어로 간주한다. 즉, ‘변이’는 ‘종’의 개념에서 발생하는 것이 아니라 각 개체들 간에 발생하는 것이다. 다음으로 개체의 다음 세대는 이전 세대의 ‘변이’가 유전된다. 그리고 자연에서 각 개체는 제한된 자원을 놓고 생존을 위한 경쟁을 하게 된다. 이 과정에서 환경에 가장 잘 적응하는 종만이 살아남고 그 후손을 남기는 자연도태가 발생한다. 이러한 생존경쟁에서는 미미한 변화라도 진화를 야기할 수 있다면, 즉 각 종의 개체에게 이익이 된다면 이는 곧 그 개체의 생존에 기여함을 의미하므로 이 변화는 그 후손에게 유전됨을 의미한다.
또한 다윈의 진화론은 과학적 이론이고, 흄이 지적한 것처럼 사실과 가치 사이의 간격은 이어지지 않은 채 남아 있기 때문에, 다윈은 진화가 ‘옳은’ 방향으로 가고 있다고 결론 내릴 수 없다고 보았다. 진화는 어떠한 도덕적 가치도 수반하지 않은 채 그냥 진행될 뿐이다. 따라서 진화를 유발하는 변화는 맹목적이고, 무의식적이며, 기계적인 과정일 뿐이다.
