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hwp미국정부는 평생을 통해 달성되어야 할 교육 가치의 실현을 위해 전 국민에게 언제든지 교육을 제공할 수 있는 조직으로서 기존의 자원을 활용할 수 있는 공립 학교를 주목했고, 학교를 중심으로 한 지역사회 교육체제가 형성되었다. 따라서 지역사회의 교육은 개인의 능력발전 뿐 만 아니라 지역사회를 개발하고 공동 이익을 증진시키는 데도 그 목적이 있었고, 이 목적을 실현하기 위해 많은 지역주민들이 교육에 참여해야 했고 이는 아동 및 청소년, 성인을 위한 교육체제로 발전하였다. 따라서 국가는 전 국민에게 언제든지 교육을 제공할 수 있는 조직으로서 기존의 자원을 활용할 수 있는 공립학교를 주목했고, 학교를 중심으로 한 지역사회 교육체제가 형성되었다.
지역사회에 위치한 초중고등학교는 정부의 보조를 받아 지역 주민을 대상으로 교육을 실시하며, 주로 성인들을 중심으로 방과 후 야간시간 및 주말에 프로그램을 개설하고 있다. 공립학교에서 제공되는 지역사회학교 프로그램은 연방정부와 주정부로부터 재정지원을 받아 형식교육 프로그램뿐 만 아니라, 비형식 프로그램과 레크레이션 및 사회문화적인 생활의 풍요를 위한 프로그램이 제공되고 있다.
1.지역사회교육의 의미
미국의 초중고등학교를 이용한 학교 평생교육 제도는 지역사회교육으로 표현된다. 지역사회교육이란 지역사회의 주민들이 교육프로그램에 참여하는 전 과정을 총칭하는 용어로, 지역주민들이 공립학교(public school) 건물과 시설을 이용하여 개인과 지역사회 문제를 해결하고, 평생교육의 요구를 실현하는 것으로 정의된다(Galbrath, 1990). 지역사회 교육프로그램은 구직자를 위한 직업훈련, 전직이직을 위한 직업교육, 계속교육, 지역사회 문화교육, 부모교육 등 지역사회 주민들의 자아실현을 위한 다양한 사회 교육 프로그램이 제공되고 이 프로그램은 지역사회학교에서 실시된다. 또한 지역사회학교는 지역사회의 중심체로서 산업체와 협력관계를 맺고 산업체의 요구에 부응하는 프로그램을 제공하고 탈선 청소년들을 위한 프로그램, 탁아활동, 가정과 직장을 대상으로한 문해교육과 지역사회시설 활용 및 지역사회기관을 조정하는 역할을 한다.
2. 지역사회학교의 발달
미국의 지역사회학교의 발달을 촉진시킨 것은 1911년 위스콘신 주에서 학교 건물의 사용을 입법화하면서였다. 1911년 위스콘신 주는 지역사회 주민들을 위해 학교 건물을 개방하고 학교는 교육 프로그램뿐만 아니라, 레크레이션과 문화 프로그램을 제공하고 주민들의 학교 건물 사용을 허용, 격려할 것을 입법화했다. 그러나 공립 학교는 여전히 제한된 특수인들을 대상으로 교육을 제공함으로써, 학교의 역할은 제한되었고, 이는 곧 정부의 예산감축으로 이어져 1916년-1923년 사이 지역사회학교는 감소되었다. 그러나 경제대공황의 영향으로 지역사회학교가 재활성화 되고, 그 기능이 경제를 부흥시키기 위한 수단으로 지역사회학교의 중요성이 재논의 되고, 사회 재건설의 대행자로서 역할이 주어졌다.
지역사회학교가 중시된 것은 무엇보다도 실용주의 철학과 모트재단((Mott Foundation)의 영향이 컸다. 1930년대 듀이(Dewey), 길패트(Kilpatrich), 카운츠(Counts) 등의 실용주의 교육철학자들에 의해 학교의 기능이 재조명되었고, 이들은 지역사회를 진정한 교육장소로 간주함으로써 학교는 지역사회와의 상호작요을 필요로 하였다. 현대적 의미의 지역사회 학교 운동은 실용주의 교육철학의 영향을 받아 1930년대 교육자 맨리(F. J. Manley)와 사업가 모트(C. Mott)에 의해 미시간주의 플린트시에서 시작되었다. 1935년 모트는 플린트시의 5개 지역주민들을 위해 저녁 혹은 주말에 학교가 운영되도록 $6,000를 지원했다. 지역사회학교는 아동 및 청소년, 지역의 주민들을 학교로 불러들였고, 플린트시의 지역사회학교는 전국으로 확산되었다. 1978년 전국에 약 6,000 여 개의 지역사회학교가 운영되었고 1988년에는 약 80,600개의 공립학교가 지역사회학교를 설립을 요구할 정도로 지역사회학교의 수요는 급증하였다.
3. 지역사회학교 평생교육 프로그램
지역사회교육은 프로그램을 통해 지역주민들에게 급변하는 지식기술능력을 학습할 수 있도록 평생교육의 기회를 제공한다. 그러므로 지역사회학교 프로그램은 새로운 요구에 대응하기 위해 시대에 따라 초점이 달라졌다. 오늘날 일반적인 지역사회 프로그램은 문해교육, 초중고등학교 졸업자격 취득시험준비, 시민교육, 취미교육 및 교양강좌, 탈선 청소년 교육, 영세민교육, 방과 후 아동지도 등이다. 물론 이런 다양한 교육 프로그램이 단일 기관을 통해 제공되기는 어렵지만, 지역사회학교는 지역사회 전반에 걸친 요구조사를 통해 종합적인 프로그램을 제공한다.
