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hwp인지혁명의 선구자 중 한 명인 Roger Shepard는 독특한 연구를 시작하게 되는데 공간상의 3차원 영상회전 (image rotation)에 관한 착상을 하게 된다. 이러한 발상은 후에 심리학 내에서 중요한 발견을 위한 효시가 되었다.
Cooper & Shepard의 정신회전 연구 - 단기기억에 저장된 정보를 어떤 형태일까를 연구한 학자들에 의해 밝혀진 초기 연구들은 언어에 기반을 둔 청각적 형태라고 말해준다. 하지만 여러 연구들이 수행되면서 점차적으로 의미부호나 시각부호도 저장된다는 사실이 밝혀졌다.
이 때 단기기억에 시각적 부호가 사용된다는 것을 밝힌 연구가 바로 이번 실험의 주제인 정신회전 실험 ‘Mental Rotation’이다.
Mental Rotation에 대한 통찰 - 정의하자면 어떤 대상이나 형태를 하나의 각도에서 다른 각도의 방향으로 회전시킬 때 발생하는 내적인 처리과정이라고 볼 수 있다. 이를 관찰하기 위해 연구자는 실험참가자들에게 조망이 상이한 두 개 그림을 함께 제시하고서 이 두 그림이 동일한 형태를 그린 것인지 여부를 판단하도록 한다.
여기서 중요한 변인은 첫 번째 그림의 위치에서 두 번째 그림을 회전시킨 각도인데 참가자들은 정확한 판단을 위해 두 번째 그림을 첫 번째 그림과 동일한 위치까지 회전시켜야 했다. 그 결과 회전 각도가 클수록 판단시간이 직선적으로 증가하였다. Mental Rotation과제를 수행할 때 사람들은 심상을 단기기억에 유지하고서 주의가 많이 요구되는 정신적작업을 심상에 대해 수행한다. 각 시행의 지속시간이 짧기 때문에 이 작업은 단기기억 정보처리에 기반을 두고 있다는 것이 틀림없다는 것을 알게 된다. 그림의 속성상 정신회전이 전통적인 언어적 기반의 청각부호에 근거할 가능성은 없으며 시각적 부호의 생성과 사용에 근거하는 것이 분명한다. 이러한 회전이 이루어지는 정신적 작업 공간을 설명하기 위해서는 전통적인단기기억 개념을 넘어선 작업기억 개념에까지 확장시킬 필요가 있다.
실험 오리엔테이션 - 이 실험에서 이용된 형태의 쌍은 0도에서부터 일정한 간격으로 180도까지 다른 방위를 취하도록 조작되었다. 여러 쌍들 중의 절반은 하나를 회전시키면 다른 하나와 동일하게 되는 것이었고 나머지 반은 거울상으로 좌우가 대칭 되지만 회전시켜도 두 형태가 동일하게 되지 않는 쌍들이었다. 이 실험에서 중요한 것은 반응시간과 정확도인데 회전각도 등의 여러 독립변인에 의해서 변화하게 된다.
제2장 논문조망
제시각적인 심상(心像)은 지각과 인식 능력에 대한 조사와 함께 대대적으로 연구되어져 왔다. 많은 사람들이 생각으로 만들어 낸 형상을 경험한다. 당신의 집에 몇 개의 창문이 있는 지 세어 보는 것으로 예를 들자. 당신은 창문의 수를 세면서 집에 있는 각각의 방에 대한 시각적 형상을 만들어 낼 것이다.
사물들의 Mental Rotation(이하 심적 회전으로 칭함)은 많은 연구자들에 의해 실험되어 온 시각적 형상에 대한 주제 중 하나이다. 이 연구에서 가장 잘 알려진 것은 Roger Shepard 와 그의 동료들이다(Shepard and Metzler, 1971; Cooper and Shepard, 1973). 그들은 짝을 이루는 그림들을 내어 놓고 그것들이 각각 서로 같은지, 단지 회전이 된 것인지, 아니면 대칭적인 형상인지를 사람들에게 물어보았다.
