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docx5세기 로마 제국의 몰락과 함께 중세가 시작되었다고 본다. 그때부터 르네상스에 이르기까지의 시기를 ‘야만시대‘, ’인간성이 말살된 시대‘로 파악하고 고대의 부흥을 통하여 이 야만시대를 극복하려는 것을 특징으로 한다. 이 운동은 14세기 후반부터 15세기 전반에 걸쳐 이탈리아에서 시작되었다는 것이 통설인데, 이 운동은 곧 프랑스· 독일· 영국 등 북유럽 지역에 전파되어 각각 특색 있는 문화를 형성하였으며 근대 유럽문화 태동의 기반이 되었다. 이때의 르네상스 외에도 문화부흥 현상이 보인 기타의 시대에 대해서도 이 용어를 사용하는데, 카롤링거 왕조의 르네상스, 오토 왕조의 르네상스, 12세기의 르네상스, 상업의 르네상스, 로마법의 르네상스 등이 이에 속한다. 르네상스라는 개념 형성은 이미 그 시대에 이루어진 것이라고 할 수 있다. 그럼 르네상스의 문화 부흥에 힘입어서 르네상스 시대에 대표로 꼽히고 있는 문학에 대해서 알아보도록 하겠습니다.
르네상스의 특징
르네상스는 다면적인 복잡한 국면을 지니고 있기 때문에 그것을 간단히 개괄하기는 매우 어렵다. 그러나 르네상스에 대한 논의는 이탈리아로부터 출발되어야 한다는 데에는 이의가 없다. 르네상스가 이탈리아에서 발생하여 다른 곳으로까지 파급된 데에는 그럴 만한 역사적 배경이 있다.
이탈리아는 고대 로마 이래 오랜 역사가 축적되어 온 곳일 뿐만 아니라, 지리적 혜택으로서 이슬람세계 및 비잔틴과의 접촉을 항상 유지하여, 이들과 서유럽을 연결시키는 소임을 맡아왔다. 특히 11 ·12세기의 ‘상업의 부활’과 ‘십자군 운동‘의 참여를 통하여 도시가 활성화하기 시작하였고, 12세기에는 중 북부의 많은 도시가 자치도시로 조직되었다. 이들 자치도시들은 주위의 농촌지대도 지배하여 도시국가의 형태를 취하였다.
또 기존의 봉건귀족층과 토지소유자계층은 농촌에서 도시로 이주하게 되었으며, 이들이 도시의 경제활동과 정치에 참여하게 되었다. 특히 13세기 후반의 경제적 발전기에는 사회계층의 변화도 심하여, 상인의 현실적인 감각이 사회의 모든 면에 침투함으로써 이탈리아 특유의 시민문화의 기반을 형성하였다.
이탈리아는 지리적인 조건과 상업상 교류의 필요에 따라, 이슬람과 비잔틴 문화와의 접촉 가능성이 가장 많았고, 또 실제로 그런 교류가 유지되고 있었음도 간과해서는 안 된다. 학문의 전통면 에서도 스콜라 철학으로 대표되는 서유럽문화의 중심지인 프랑스와는 달리 그들 나름의 독자적 전통을 보유하고 있었다. 정치적인 측면에서도 이들의 정치는 도시국가의 형태로 운영되었으며, 그리스 ·로마의 고대문화 역시 도시국가에서 발생 ·발전한 것이었다.
물론 고대의 도시국가와 이탈리아의 코무네(자치도시)와는 사회적인 기초구조에서 크게 다르지만, 형태면에는 공통성도 가지고 있었다. 따라서 고대의 법과 정치이론이 코무네(자치도시)에 적용될 가능성은 충분히 있었다. 이와 같이 특수한 사회구조와 독자의 문화유산을 가지고 있으면서도 비잔틴과 이슬람 문화권과의 접촉을 유지할 수 있었던 것은 이탈리아 코무네(자치도시)가 르네상스운동의 진원지가 될 수 있는 조건을 구비한 것이었다고 할 수 있다.
르네상스의 영향과 주요사건
르네상스 시대에는 예술과 문학 분야에 있어서는 현세 중심 사고와 미의 추구를 들 수 있는데 내세적인 것보다 쾌락적인 생활태도를 지니게 되었다. 또 민족적 단위의 자국어와 문학과 의식이 발달하기 시작했고, 특히 단테가 자국언어와 문학의 가치를 인식시키고, 국민의식을 일깨워 통일을 부르짖는 활동이 자극이 되었다.
르네상스 문학은 중세를 통하여 동로마 제국과 접촉을 가졌던 이탈리아에서 우선 일어나, 전 유럽에 파급되었는데 중세는 그리스, 로마 문학에 대하여 그다지 알지 못하였던 것은 아니고, 특히 13세기에는 고대를 알고자 하는 상당한 노력을 기울였다. 그러나 그것은 어디까지나 그리스도교를 통하여 본 고대였고, 인간의 육체나 감각을 멸시해 온 중세는 고대의 예술미를 인식하는 안목은 지니지 못하였다.
