어떻게 민주주의는 무너지는가 독후감
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경제 격차 확대와 빈곤에 허덕이는 시민들의 희생양 찾기를 틈타 소수민족과 사회적 약자에 대한 증오와 차별을 부추기고 반민주적 언행을 일삼는 포퓰리스트들이 인류의 역사에서는 늘 존재해 왔다. 그들 중 많은 이들이 권력을 잡는데 실패했지만, 일부는 성공했다. 미국의 트럼프가 그 예이다. 트럼프와 다른 극단주의 포퓰리스트들은 어떻게 권력의 핵심에 도달했을까? 이 책에서 저자들은 선거 전에 극단주의자들을 걸러내는 당의 문지기 기능이 사라진 것을 인용한다. 미국에서는 각 정당이 대통령 후보를 선택할 때 동료 정치인들의 영향이 컸다. 이것은 명백히 비민주적이었다. 그러나 후보 정치인은 물론 동료 정치인의 능력, 인성, 이데올로기도 모른다. 그들은 또한 검증을 통해 민주주의를 파괴할 가능성이 있는 정치 선동가들과 극단주의자들을 철저히 밝혀냈다. 히틀러를 지지했던 헨리 포드 같은 포드 자동차 창업자가 시민들의 지지를 많이 받았음에도 대통령 후보가 되지 못한 것도 이 때문이다. 하지만 1970년대 이후 이야기는 달라졌다. 각 당은 당 대표가 아닌 일반 시민들이 대통령 후보를 선출할 수 있도록 민주적 접근 방식을 채택한다는 명분으로 경선을 확대했다. 당의 후보 검증 능력이 크게 약화됐다.
