분야
hwp동이 트자마자 나의 아내인 Kathy는 일어나서 신문을 가져오기 위해 밖으로 나갔다. 그녀는 열의 기운을 느껴서 찾아보았다. 하늘은 호박 빛으로 어둡고 오염되어 있었다.
“뭔가 잘 못 됐어.” 그녀는 어깨를 떨면서 말했다.
이글이글 타는 주황색 불꽃은 막다른 길에서 꼼짝 못하게 했고 우리는 4시간 후 Scripps Ranch에서 나왔다. 우리의 밴은 과거의 물건- 사진 앨범과 아이들의 그림, 우리 아이들 옷, 벽에서 뗀 그림-들로 채워져있었다. 나무 상자에 있는 고양이 Binkley는 싸이랜 소리와 함께 조화를 이루었다. “어떻게 이런 일이 일어났을까? 융단이 이것처럼 끌어당겼어.” 그 무렵 10대였던 아들인 Matthew 목이 메어 말했다. 그는 회의적이고 인사불성이 되었다. 그는 세상이 화염으로 끝나게 될 거라고 확신했다. “괜찮아.” 라고 대답했고, “모험이라고 생각해. 나는 토네이도와 함께 자랐어. 우리는 매년 봄 이와 같은 일을 겪었어.” 그를 안심시키기 위한 어설픈 시도를 했다.
“글쎄, 나는 그렇지 않은데.” 그는 말했다. 그리고 그는 당연히 그렇게 말할 만 했다.
우리는 백미러로 보이는 연기구름을 피하기 위해 북서쪽으로 이동했다. 교통은 꽉 막혀있었다. 40분 후, 바다 근처의 고속도로 옆에 있는 Hampton Inn에 정차하였다. 그 호텔은 피난민에게 특별 조치를 제공하였다. 호텔 로비는 그들의 애완견과 당황한 San Diegans들로 가득했다. 사람들은 불안감으로 손을 입에 대고 큰 스크린 텔레비전 주변으로 모여들었다.
우리 집으로부터 세 블록 떨어진 곳에서 불은 멈췄고 방향을 바꿨다; 바람은 시골로 방향을 바꿔서 불었다.
2003년 10월은 역사적으로 남부 캘리포니아에서의 가장 큰 불은 24명을 죽였고, 2000개 이상의 집이 불에 탔으며, 내가 가장 애착을 가지고 있었던 나의 고향의 Cuyamaca 숲과 땅도 없어졌다. 불은 너무 강해서 집만한 크기의 큰 돌도 폭파시켰다. 800년 정도로 추정되는 나무들도 잿더미로 바꿨다.
이 장에서 읽었던 아이들에게 자연프로그램을 제공했던 특별한 장소들도 역시 손상되거나 파괴되었다. Crestridge Ecological Reserve를 설립으로 2년 동안 전념한 건축디자이너인 Candy Vanderhoff는 -시골의 관경과 특성을 직면한 고등학고 학생들이 있는 산악동네-에 관한 가장 중요한 자료도 불에 타버렸다.
Vanderhoff와 Crestridge의 자원봉사자들은 그들의 분야를 들어서기 위한 교육적인 광고탑을 만들기 위해 몇 주의 시간을 보냈다. 광고탑은 예술가 James Hubbell에 의해 디자인 되었고 최초로 미생물작용으로 분해되는 짚으로 만들어졌으나 큰 화재로 굉음을 내며 파괴되었다. 모든 남아있는 것은 고대 Kumeyaay 인디언들이 도토리 빻기 위해 구멍을 낸 검게 그을린 큰 바위와 타버린 떡갈나무만 남았다.
