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hwp 최초의 데이터 통신 시스템은 1958년 미국 공군에 설치된 SAGE로서 미국과 캐나다를 포함하는 북미지역의 비행물체에 대한 조기경보시스템이다. SAGE는 북미 지역에 분산되어 있는 레이더를 중앙관제센터의 컴퓨터와 통신회선을 사용하여 연결하고, 각 지역에서 발생되는 정보를 관제센터의 컴퓨터로 전송하고 처리하여 적군기나 적의 미사일유도탄 등의 공격이 탐지되면 이를 요격하기 위해 사용된 데이터 통신시스템이다. 1963년에는 SAGE 시스템 구축에서 축적된 기술을 사용하여 SABRE라는 아메리카 항공사의 좌석예약 및 회계업무시스템이 개발되었으며 이는 데이터 통신을 경영에 도입한 최초의 사례이다.
초기의 데이터 통신은 주로 컴퓨터와 원거리에 설치된 단말기를 통신회선으로 연결하여 정보를 송수신하려는 목적으로 사용되었다. 컴퓨터의 설치장소와 사용장소간의 공간적인 거리를 극복하게 됨에 따라 컴퓨터 사용자가 증가하게 되었으며 시분할 방식(TSS)이라는 새로운 형태의 컴퓨터 활용방법이 연구되기 시작하였다. 1963년 미국의 매사추세츠 공과대학에서는 CTSS이라는 시스템을 개발하여 여러 사용자가 대형 컴퓨터를 공유하여 동시에 사용할 수 있도록 하였다. 1968년에는 MULTICS이라는 대규모의 시분할시스템이 발표되었다. MULTICS는 대형 컴퓨터와 사용자가 통신회선을 사용하여 연결하는 본격적인 데이터 통신시스템이라 할 수 있다.
1968년에는 보다 발전된 형태의 정보통신이라 할 수 있는 ARPA 네트워크가 개발되었다. 미국 국방성에서 개발한 APRA 네트워크는 종래의 데이텅 통신에서 강조한 컴퓨터의 공동이용보다는 통신 네트워크의 개념을 강조한 컴퓨터 네트워크이다. 그러므로 데이터 통신이 컴퓨터와 단말기기간에 전화선을 사용한 연결은 주목적으로 한 것이라면, 컴퓨터 네트워크는 컴퓨터 상호간의 통신을 강조한 것으로서 분산된 컴퓨터 자원의 공동이용, 통신회선의 효율적인 상용 및 회선사용 비용의 절감을 목적으로 설계된 새로운 형태의 통신 네트워크이다.
미국의 하와이 대학에서는 1968년 ALOHA 시스템이라는 데이터 통신시스템을 개발하였다. ALOHA는 하와이의 여러 섬에 분산된 컴퓨터를 무선통신회선을 사용하여 연결하는 통신시스템으로 여기에 사용된 통신방식인 ALOHA 프로토콜은 후에 나타날 컴퓨터 네트워크 프로토콜에 상당한 영향을 주었다.
1970년대에는 많은 수의 상용 컴퓨터 네트워크가 설치되었다. 1975년에는 미국의 TELENET과 TYMNET 등이 서비스를 시작하였으며 패킷교환방식을 사용하는 이 통신 네트워크는 전화와 같은 기본적인 통신에 비해 다양한 통신서비스를 제공하므로 부가가치통신망(VAN)이라 한다.
이와 같은 컴퓨터 네트워크는 재래의 전기통신과는 달리 컴퓨터 시스템에 통신기능을 부가하는 형태인 네트워크 아키텍처의 형태로 발전하였다. ibm사에서는 자사의 컴퓨터간에 네트워크를 구축하기 위한 네트워크 아키텍처로 SNA라는 프로토콜을 1974년에 발표하였으며 이후 대부분의 컴퓨터 제조회사가 고유의 네트워크 아키텍처를 개발하였다.
국제표준화 기구, 즉 ISO에서는 서로 다른 구조의 네트워크 프로토콜을 통일하기 위한 방안으로 컴퓨터 네트워크의 표준 아키텍처로 OSI라는 프로토콜을 1978년부터 10년의 기간 동안에 개발하기로 결정하였다.
그리고 CCITT에서는 ISDN이라고 하는 종합정보통신망의 개발에 필요한 통신 프로토콜을 개발하고 있으며, IEEE에서는 1985년에 LAN을 발표한 바 있다.
이외에 여러 형태의 정보통신방식 및 프로토콜이 현재 개발되고 있다.
정보통신의 발달
