1990년대 이후 남북관계의 단절기간 중에도 지속적으로 추진된 민간차원의 교류협력은 남북정상회담 성사의 기반을 조성하였으며, 남북정상회담 이후 남북 당국간 교류․협력 사업이 추진됨으로써 남북관계 진전의 계기가 마련되었다. 그러나, 남북 당국간의 협의․대화는 정체국면이 지속되는
남북교류협력에관한법률」을 제정, 시행하였다. 이러한 노력을 바탕으로 제1차 남북고위급회담이 1990년 9월 서울에서 개최되었고, 1992년 2월 평양에서 개최된 제6차 회담에서는 「남북사이의 화해와 불가침 및 교류‧협력에 관한 합의서」(기본합의서)와 「한반도 비핵화에 관한 공동
문제가 그것이다. 이러한 딜레마는 북한 내부적으로도 의견조정이 어려울 수밖에 없는 상황이 도래되고 또한 이러한 딜레마는 남북화해·협력의 활성화에 대한 북한 당국의 의지가 약화되어 개방 또는 변화에 대한 전략적 접근이 결여된 muddling-through(그럭저럭 헤쳐나가기)로 귀결될 수도 있다.
그리
남북한간의 긴장완화와 한반도에 대한 완전한 평화체제 구축에는 무수히 많은 문제점과 부족한 부분이 상당부분 존재하는 것 또한 사실이다.
특별히 정상회담 이후 남북관계의 진전과 함께 대북지원에서 남한 정부와 국내 민간단체가 중요한 역할을 담당하게 되었다. 남북한 화해협력의 구축을 위해
화해와 통일 역시 체제논리에 종속될 수밖에 없었다. 과거 박정희 대통령과 김일성 주석이 7․4 공동성명을 발표하고 남북관계 개선노력을 개시한 이래 역대 정권에서 남북문제가 주요 화두가 되어왔고 양측의 다양한 접촉도 있었지만 큰 성과를 거두지는 못했는데, 남북관계에 돌파구가 마련된 것