노인교육은 노인들을 위한 교육인가? 그렇지 않다. 사실 다른 교육의 영역에서도 어느 한 집단을 위한 교육으로 한정시키는 데는 문제가 있을 수 있지만, 이에 대한 논의는 주제에서 벗어나므로 여기에서는 논외로 하겠다.
일반적으로 노인교육이라고 하면 노인학습자들을 대상으로 하는 노인학교나
학습욕구가 가장 대표적인 예이다. 노인들이 어떠한 학습욕구를 가지고 있는가를 밝히는 일 즉, 노인들의 교육적 욕구를 올바르게 파악하여 이를 교육적 목적 또는 내용과 방법에 적절히 반영하였을 때 비로소 노인교육의 높은 효율성을 기대할 수 있기 때문이다.
지금까지 노인들의 학습에 관한 욕구
고령화사회에 대비하여 노인교육의 필요성과 함께 노인인력의 자원화 문제가 대두됨에 따라 노인교육을 보다 체계적이고 종합적이고 발전적으로 이끌어 나가기 위해서 오늘 노인교육 에 대해 관심을 두어야 할 시점이다. 그동안 노인복지에 대해서는 충분하지는 않지만 많은 정책개발과 연구와 지원
노인을 대접하고 장수를 축하하였다. 또 Peterson(1983:x)은 노인을 “55세 이상의 혹은 그 이하라도 연령과 관련된 요인에 의한 어려움을 경험하고 있는 이들”로 정의하였는가 하면, UN에서는 노인의 기준을 65세로 규정하고 있다. 그리고 우리나라 국민들의 노인에 관한 인식 조사에 따르면, 한국갤럽의 조