정당은 현대 민주주의라는 환경 속에서 반드시 선거제도와 연계되는데, 이 두 제도는 민주주의의 주요 논쟁으로 인식되고 있다. 즉 민주주의 체제의 운영에 있어서 중요한 안정성, 효율성, 대표성의 문제는 대체적으로 정당제도와 관련이 있다고 볼 수 있다.
민주주의 사회에서 정당이 수행하는 역할
정당의 역할, 정당의 운영과 조직, 정당과 의회의 관계를 연구하여 재정립하고 향후 정당정치가 나아가야 할 바람직한 방향의 제시 등이 중요하다고 하겠다.
이러한 문제의식에 기반하여 본 연구팀은 바람직한 정당정치의 실현을 위해 정당과 의회, 한국의 정당정치 발전사, 현재의 한국정당정치의
실마리가 잡힐 것이라고 생각한다. 그리고 정당의 일반론을 중심으로 그 발생의 기원과 기능을 살펴보고 우리 나라의 정치역사 과정에 있어서 각 공화국 별로 나타난 정당(정당정치)들의 행태를 탐구한 뒤 현재 한국정당정치 실정과 그곳에서 나타나는 정당정치의 특성과 한계점을 분석할 것이다.
선거동원기제로서의 지구당 역할보다는 정치참여의 장으로서 지구당의 기능이 확대되는 방향으로 개편될 필요가 있는 것이다. 일상정치와 여론수렴을 의원에게 전달할 수 있는 참여민주주의 기제로서 역할해야 하며, 그렇기 때문에 비용이 많이 드는 경직된 조직을 유지할 필요성은 없을 것이다.
민주주의의 성격을 강조하는 견해가 존재하는가 하면, 절차적 민주주의보다는 자유와 경쟁의 결과에서 형평성을 보장하려는 내용상의 민주주의를 중시하는 견해도 존재한다. 한 학자는 민주주의를 정의하기를 ꡐ다수의 동의가 전제되는 하에서 경쟁이 자유롭게 일어날 수 있는 절차적 제도의 확