분야
hwpI. 죽음의 정의
II. 적절한 죽음
III. 죽어가는 단계
IV. 죽음개념의 발달
1. 아동기
2. 청소년기
3. 성인기
V. 죽음 불안
* 참고문헌
죽음은 영아부터 노인까지 모든 연령에서 경험할 수 있는 사건이다. 20세기 초반 세계대전으로 젊은 연령층의 사망률이 급증한 경우를 제외하면 죽음은 대부분 성인 후기 에 일어난다. 현대 사회에서는 질병으로 인한 사망이 대부분이며 전 세계적으로 암, 뇌혈관질환, 심장질환이 사망을 초래하는 3대 질환이며 당뇨, 자살, 간질환 등이 그 뒤를 잇고 있다. 즉, 질병으로 인해 병원에서 사망하는 것이 가장 일반적인 현대인의 죽음의 형태이다.
죽음을 바라보는 관점은 역사적 ․ 사회적으로 변화되어 왔지만 현대 사회는 죽음을 결코 긍정적인 사건으로 보지 않는다. 관례적으로 죽은 사람을 애도하거나 유가족에게 조의를 표하는 행위들은 죽음을 부정적인 것으로 인식하고 있다는 증거이다. 생명을 연장하게 하는 의학적 성과에 열광하는 것도 죽음을 회피하려는 성향을 보여 주는 것이다. 죽음을 심리적으로 바라보고 관련 이슈들을 다루는 죽음학은 죽어 가는 과정과 죽어가는 사람들을 연구하는 학문이다.
죽음은 사회 문화적 사건이기도 하지만 일반적으로 죽음의 판단은 의학적 정의를 따른다. 죽음의 의학적 정의는 심장사와 뇌사의 두 가지로 구분된다. 전통적으로 많은 나라들이 심장박동과 호흡이 정지하는 심장사로 죽음을 규정해 왔으나 점점 뇌간을 포함한 전반적 뇌기능이 완전히 정지한 뇌사를 사망의 기준으로 보고 있는 추세이다.
우리나라는 뇌사 상태에서의 장기 이 식에 대한 법률이 통과됨으로써 실질적으로 뇌사를 인정하고 있다. 뇌사는 대뇌의 손상으로 인해 운등 능력이 없다는 점에서 식물인간과 혼돈되기도 한다. 식물인간은 뇌간 끝 연수의 생명 중추 기능이 남아 있어 호흡과 심장 박동이 자발적으로 유지되고 소생 가능성이 남아 있다. 반면, 뇌사는 뇌간의 활동이 완전히 정지되어 인공호흡기의 도움 없이 대사 기능을 유지할 수 없고 소생이 불가능한 상태라는 점에서 큰 차이가 있다. 대한의사협회의 뇌사판정 기준(1998)에 따르면 뇌사는 다음과 같은 범주를 충족하는 것으로 요약된다.
