연명치료란 치료자체가 의미가 없는 환자에게 하는 심폐소생술, 인공호흡기 착용, 혈액 투석, 및 항암제 투여 등의 치료행위를 통해 효과는 없으나 생존기간만을 늘리는 의료행위를 뜻한다. 연명치료대상환자들은 본인이 직접 연명의료계획서를 쓰거나 본인이 작성하기 힘들 경우가족 2명 이상의 일치
중단하고 자연적 죽음을 받아들이는 것을 말한다. 예를 들어 식물인간 상태와 같이 환자에게 의식이 없고 그 생명이 단지 인공호흡기에 의하여 연장되고 있는 경우에 인간으로서 지녀야 할 최소한의 품위를 지키면서 죽을 수 있도록 생명 연장 조치를 중단하는 것이다.
2) 안락사
가) 안락사란?
1. 안락사 정의
안락사란 희랍어로 “고통이 없는 편안한 죽음”을 뜻하는 용어로서 불치병 환자들이 겪는 고통의 종식과 가족들의 너무 무거운 짐을 덜어주기 위해 생명의 연장을 중단하기 위하여 행하는 의료적 행위로써 직접적 또는 간접적인 방법으로 환자가 고통 없이 죽음에 이르게 만드는 행
연명치료중단 결정 기구 등 연명치료중단에 대한 명확한 기준이 마련될 것으로 보인다. 그러나 이 같은 쟁점들에 대한 종교계와 의료계 등의 의견이 여전히 첨예하게 대립하기 때문에 실제로 제도화에 이르기까지 상당한 논란이 예상되고 있다. 이 장에서는 무의미한 연명치료중단의 찬반론과 치료